美国当前在伊朗面临的战略困局，不禁让人回忆起本世纪初伊拉克战场的混乱局面。据政治新闻网站POLITICO的分析，与那段黑暗时期相比，伊朗问题更加复杂难解。目前华盛顿内部已呈现三种不同主张的对立局面，然而每种方案都暗藏着各自无法回避的问题，迄今为止仍未找到真正可行的破局之道。
那场伊拉克战争中，美国虽然完成了军事行动，却无法有效控制战后局势。随着伤亡人数不断攀升，华盛顿曾考虑过撤离人口密集区或者将伊拉克分割成几个独立区域等激进方案。最终采取的策略是增加军事部署，同时争取逊尼派部落领导人的合作，共同对付恐怖组织，这才逐渐改善了战斗态势。
自2003年美国对伊拉克发动军事行动以来，驻伊美军就再也未曾完全撤离。直至近日，华盛顿才公开宣布了撤军的具体时间安排。根据美联社的消息，美国防部高层在近日表示，撤军计划将于今年9月中旬左右完成。
美国现任和前任官员普遍认为，伊朗问题的复杂程度远超当年的伊拉克局势。虽然在伊朗的军事冲突中伤亡相对较少，但其牵涉的战略利益和全球影响力却要深远得多。对荷莫兹海峡运输的控制就足以对世界经济造成巨大冲击。与本世纪初不同的是，当时美国面临的国际竞争有限，即便陷入困局也有充足的调整空间。如今美国在中东政策的失误已严重损害其国际信誉，而与此同时，北京的全球影响力正在稳步提升。
伊朗国情与伊拉克相差甚远。就地理面积而言，伊朗幅员辽阔，目前美军在伊朗领土内没有驻扎部队。德黑兰现政权依旧牢固掌权，其报复能力更是能够波及美国在整个中东地区的众多盟国。POLITICO如此评价：美国再次面临了一个充满敌意的中东政权、对大杀伤力武器的持续担忧、不顾后果的领导人，以及未经深思熟虑就投入战争的决策体系。
当下华盛顿的政策制定者主要分为三个阵营。
鹰派人士呼吁加强军事施压。他们建议的手段五花八门，从占领伊朗的石油产地哈格岛，到扶持以色列扩大对伊朗高层的定点清除行动，再到在伊朗国内扶植反政府武装力量。然而，即便动员所有这些手段，仍然难以确保伊朗政权的垮台。
鸽派主张迅速缓和局势。他们认为，即便付出放松部分对伊朗制裁的代价，也值得为了达成某种形式的协议而努力。倘若协商破裂，最明智的选择就是彻底收手。华府智库「国防重点」的军事分析人士卡瓦纳直言不讳地表示，华盛顿应该「立即罢手，承认失利后全身而退」。不过这样做的后果是，伊朗政权将愈发气焰嚣张，同时也会更加亲近中俄两国。
第三个阵营介于两个极端之间，他们主张继续对伊朗进行严厉的海上贸易禁运和经济制裁，通过经济压力最终拖垮伊朗经济，从而迫使政权做出妥协甚至倒台。川普政府似乎正在追行这一路线。问题在于，很难预测伊朗经济会在何时陷入真正的崩溃状态。而且，倘若美国持续实施海上封锁，伊朗当局也很可能以封锁荷莫兹海峡作为还击，最终导致全球石油和粮食供应都要为这场对峙付出代价。
那些与伊朗官方保持沟通渠道的观察人士指出，德黑兰当局已经确信川普根本没有真心缔结和平协议的意愿，纵然达成协议也难保美方会认真执行。更令人担忧的是，一旦这场冲突落幕，伊朗政权对内的压制手段很可能变本加厉，对外的威胁程度也会显著提升。
华盛顿可能需要等待新一任总统上台，才有重新与伊朗进行谈判的现实可能。下一届领导人将面临一个极其复杂和棘手的困局。
报道最后指出，华盛顿政策制定者必然还会提出形形色色的新主张，然而是否真的存在一个足以根本扭转局面的妙计，目前仍无人能够给出答案。
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