眼下微软正在花钱邀请员工自愿辞职。
符合条件的员工数量达到6万左右，占全球员工总数的四分之一还多。
与以往不同的是，这次并无年龄或工龄门槛，也不需要绩效评分靠后。符合条件的员工接受邀请后，即可拿到补偿金，于年底办理离职。一时间，似乎微软急不可耐地想要缩减规模。
值得注意的是，备受微软看好的Copilot事业部门也包含在此次计划中。回顾今年春季，当其他业务部暂停招聘时，Copilot团队仍在积极扩员。
从财务面看，微软上个财年创造净利润1337亿美元，依然表现强劲。然而，随着人工智能领域投入的不断加码，公司预计明年资本开支将高达1750亿美元左右。正因如此，业界纷纷推测，此番大规模离职计划是为了压低成本，从而为规模庞大的AI项目释放资金。
01 金牌离职方案：微软出钱送你走
如果在微软工作，员工们如今面临着一个崭新的抉择：拿着企业提供的补偿离开，还是继续留守？
本月26日夜间（北京时间），微软正式启动新阶段的自愿离职方案，来自美国、加拿大、英国以及印度四个国家的约6万名职员符合参与条件。
按照今年中期（截至6月30日）全球员工数22.3万人计算，这意味着超过25%的员工都获得了这份邀请。
6万这个数字有多庞大？参考Meta去年底的全员规模刚好未满8万，足见微软的这个覆盖范围有多广。换句话说，这6万人的数量几乎相当于当时整个Meta规模的四分之三。
对标行业其他巨头的近期举措来看。亚马逊从去年年底到今年年初，分别进行了两轮裁减，涉及员工约3万人；至于Meta，则在今年5月份甩掉了约8000名职员。
虽然最终的接纳率暂时无法确定，但光是符合条件的候选人数量，就已经超越了上述两家公司多轮裁员的总人数。
与过往相比，这一轮邀请的资格要求大幅放宽。员工无需在绩效排名中居于底层，也没有年龄与工龄的硬性要求。即便是总经理级别和某些副总裁级的高管，同样拥有申报的资格。
事实上，半年之前微软的做法要保守得多。
早在今年春季（4月），微soft推出了首个自愿提前退休计划，其条件是年龄加工龄满70分，且仅限于美国地区、高级总监职级及以下的员工。
举例来说，一位五十岁且在公司服务二十载的员工就能达标。当时大约8750位员工符合这些规定，他们主要是在微软根深蒂固的资深员工。
这一招确实有效果。大约三成的符合条件员工选择了接受离职方案。微软的首席人力资源官艾米·科尔曼随后透露，这个结果让公司在7月份的强制裁员名额有所减少。
到了现在，年龄和工龄的限制已全部废除，适用范围扩展到多个地区，职级跨度也变得更宽。
那么，这笔离职补偿金具体有多少呢？
按照适用于美国职员的规则，补偿额度取决于职位等级和服务年限两个因素。绝大多数员工能够获得的工资补偿不超过9个月，但对于某些高层员工来说，补偿包括整整一年的薪资。除此之外，离职后在一定时限内，获授的股票仍可继续在员工名下确权。
每位合资格的员工将获得个性化的补偿方案，思考期至12月初，确认后最晚在年底办理离职。对于那些早就有了跳槽念头的人来说，无异于一场及时的福音——公司主动掏钱为他们铺路。
令人尴尬的是，若员工选择拒绝这个橄榄枝，也并不能保证日后不会遭遇强制离职。
翻看历史，7月份微软刚裁了4800人，进入9月又削减了数百人。公司官方明言，自愿方案不会代替强制性措施。换言之，现下若不接受带薪离职，后续仍有被纳入强制裁员的可能性。这种情况下，员工的决策何尝不是一场概率游戏。
更令人瞩目的是，此次邀请甚至触及微软当下最为重视的人工智能业务版块。财务、人资、Xbox与Windows这些传统部门固然在列，连Copilot相关的岗位也逃不过被纳入范围。
02 AI明星队伍缘何也在裁员名单中？
时间回到今年3月，当微软对云计算业务及北美销售团队的招聘人数设限时，Copilot部门反而继续扩张队伍。
从商业表现看，Copilot的故事确实精彩。到6月末为止，Microsoft 365 Copilot的付费用户座位已超三千万，单季增量相比上期翻倍增长。国际金融机构如汇丰承诺大手笔购入20万套席位，普华永道更是将该产品应用范围拓展至全球逾27.6万专业人士。这些财务大户出手购买AI产品时，往往都是以几十万人的规模起步。
不过，Copilot取得的这些成绩背后，是微软卯足劲儿的宣传推动。
通过将Copilot集成进Windows、Office及Edge浏览器当中，微软得以利用这些旗舰产品早已积累的海量用户基数来做推广，这样就不必费力去从零开始获客。除此以外，微软还在广告投放上下足血本。根据公开信息，2025年光是Copilot的电视广告开支就接近6000万美金。
讽刺的是，Copilot却始终像个「吃不透」的产品，总是隐约透出一股不够称职的气息。
微软CEO纳德拉曾经在Edge浏览器环境中，让企业级Copilot去处理某个正在浏览的公开网页，但最终却没有成功。之后，纳德拉对相关业务负责人发出了一封质询邮件，言语间颇有微词。
步入今年第二季度，微软发布了一项重要举措——整合消费端与企业端的Copilot产品线，目的是将用户界面、底层平台、办公套件以及模型研发等诸多环节更加紧密地勾连在一起。纳德拉在声明中强调，要打造一个架构更清晰、体验更完整的产品生态。
原本被加上去的某些Copilot入口随之被精简。同期，Windows部门也跟着行动，决定从截图、图片管理、便签等应用软件着手，移除那些「不够关键的Copilot接入点」。
待到9月，微软端出了更为大刀阔斧的改版方案。
改革前，用户启动Word撰写文档时，Copilot在侧栏辅助。改革后的逻辑则反了过来——用户可在Copilot界面内直接生成与编辑文档，无需额外唤起Word应用。针对Excel和幻灯片也采取了同样的设计，微软将这些传统办公应用的核心功能注入到了Copilot平台里。
纳德拉为Copilot的定位做了新诠释，要让它成为「协作办公的核心系统」。这个野心确实惊人。
然则，AI的宏大愿景往往要承受随之而来的成本激增。
微软在7月的财务报告会议上提及，由于Microsoft 365 Copilot用户量的上升，以及公司对产品质量的持续加投，该项业务所在部门的毛利率反而出现了轻微的下滑。
03 砸向AI的真金白银：科技巨头各显神通
从造血能力看，微软无疑是一台强力的印钞机。本财年（截至6月末）的净收益达1337亿美元，与去年同期相比增速达31%。
但其支出计划的规模同样令人咋舌。微软预测，来年的资本支出将冲高到1750亿美元左右，这笔钱主要用于搭建数据机房、采购服务器等底层基础设施。
正因如此，舆论界在分析此番6万人规模的离职方案时，多数倾向于认为微软是在做成本控制的同时，腾出真金白银去哺养那个黑洞般的AI事业。
这个推断不乏依据，因为行业内的其他大咖也都在想方设法地为人工智能融资。
正巧10月26日那天，Meta宣布了一份融资版图，初期规划融资规模高达950亿美金，后来又调整至975亿美金。根据最新安排，公司将分批进行375亿美金的普通股及可交换优先股融资，再加上后续计划通过股权交易筹到的最高600亿美金。
在启动股权融资前，Meta早已通过举债的方式筹了不少资金。前年10月发行了300亿美金的债务工具，今年4月时又加码250亿美金，两笔债券总值达550亿美金。
瞧瞧Meta的现金流状况，就不难理解其融资的迫切性。
Q3期间，Meta的经营运作产生了327.9亿美金现金流入，然而资本支出却达349.1亿美金，这导致自由现金流陷入负值（-21.2亿美金）。展望全年，Meta预计总资本支出将在1350-1450亿美金之间。
马斯克这边也没闲着，只是选择了融资租赁这样的创意玩法。
同在这一天，SpaceX公布了一份涉及本金约400亿美元的融资租赁协议。具体来说，Apollo集团旗下的企业充当中介，先去购入算力芯片和运算服务器，随后以租赁的形式提供给SpaceX，每份合同期自设备就位之日起计算，跨度在五年以上。SpaceX计划在年终前完成交易签署，硬件交付后的租金支付周期定在2027年上半年启动。
通过这样的模式，SpaceX得以让融资机构抢先出资购置设备，而自己则在后续数年内分期支付。一言以蔽之，是先拿到算力资源再说，支付账单这件事儿可以往后靠。
除却对外融资，行业巨头们同样在内部进行预算的重新分配。
微软的研发编制正在缩减。本财年，公司的产品研发员工数从前一年的8万余人压低到7.7万人，净减3000位。可矛盾的是，同期研发投入却增加了9%，攀升至355.6亿美金。微软在财报里解释，花费上升主要源自芯片算力、人工智能人才及数据采购三大板块的投入深化，当然也涵盖了Xbox业务相关的资产减记成本。
这确实构成了一种耐人寻味的悖论。一方面，公司在精简研发队伍；另一方面，研发部的总支出反而水涨船高。微软仍需推进大模型研发与Copilot升级工作，故此即便缩减了若干岗位，这些项目所需的计算资源和顶尖人才的投资力度丝毫未减。
基础设施的扩张进程同样没有踩刹车。微软7月份公开表示，前一财年新建了88家数据机房，未来两年内还计划把总体规模翻倍。伴随越来越多设备上线运转，公司势必需要持续增加人力来维护这张巨网。
由此可见，本轮离职邀请的参与名单中有个耐人寻味的遗漏——数据中心部队这次竟然没有被纳入。
本文转载自微信公众号「字母AI」，撰文：小金牙
