纽约南区联邦地区法院日前宣布，一位资深法官阿尔文·赫勒斯坦离世，终年92岁。长期主持马杜罗案审理的这位老法官，其遗留的司法工作已由其同事接手。根据法院文件，担任接任人的是1959年出生的阿纳莉萨·托雷斯，她将继续推进这一备受关注的案件审理。
赫勒斯坦的法律生涯轨迹值得关注。他曾在纽约哥伦比亚大学法学院接受教育，之后在律师事务所从业多年积累了深厚的法律功底。1998年，时任总统克林顿向其伸出橄榄枝，邀请他出任纽约南区联邦地区法院法官，由此踏上司法之路。在「9·11」事件后的民事诉讼浪潮中，赫勒斯坦多次驳回了他认为不利于受害人的和解条款。2015年，他做出了一项具有里程碑意义的裁决：命令美国军队公开在伊拉克和阿富汗拘押地点拍摄的虐囚照片。
赫勒斯坦与特朗普之间的诉讼对抗堪称激烈。关于将「封口费」案件转入联邦法院的申请，赫勒斯坦不止一次予以否决。前一年，当特朗普政府试图在绕过法庭程序的情况下驱逐委内瑞拉帮派分子时，他再次出手阻止，展现出独立不羁的司法品格。
在美国联邦法官序列中，赫勒斯坦属于年岁最长的那一批人物。尽管年事已高，他对工作的执着从未减弱，重大刑事案件、恐怖融资诉讼、国家安全相关的诉讼，他都积极参与。舆论曾对他能否承载马杜罗案这一可能跨越多年的诉讼提出疑问。
事件的起源要追溯到今年1月上旬。美国军方在凌晨展开了对委内瑞拉的突击行动，强行将马杜罗及其配偶押回美国领土。随后美国司法部门对他们提起了多项诉讼，包括毒品运输罪等控罪。进入1月下旬，马杜罗夫妇首次出现在纽约南区法院的庭审中，他们当众拒绝认罪。
