在金球奖颁奖典礼的采访环节里，效力皇家马德里的法国前锋姆巴佩（Kylian Mbappé）向主持人介绍起了他平日里最喜爱的网络迷因趣图。这张素材的特别之处在于，它将球星本人的脸部与中国已故领导人毛泽东的历史照片进行了数字融合，而姆巴佩在谈话间隙还对这位历史人物使用了「独裁者」的字眼。言论一旦传播开来，迅即在华语网络社群掀起了激烈反响。
主持人提出了一道趣味问题：在互联网上数以百计以他为素材的迷因和表情包里，哪个最能触发他的笑点。对此，姆巴佩笑着说起他印象最深刻的一个视频片段——其中一个人物的身份看起来像某位中国历史上的独裁统治者（毛泽东），制作者把他自己的脸孔巧妙地贴到了这个身体上。他进一步补充道，自己在和朋友们进行PlayStation游戏的时候，会常常在游戏内的聊天框里转发这类幽默素材。
这番话对外披露之后，立刻成为了网络讨论的热点。一些中国网民纷纷表达不满，认为这位法国球员的措辞不尊重中国和毛泽东，更有甚者放出了拒绝支持他的声明。业内知名的中文足球评论媒体《懂球帝》快速反应，通过官方声明表示：「鉴于涉及的言论可能对我国及全体人民构成伤害，本平台选择不做相关内容翻译」，同时向广大足球爱好者建议理性看待比赛，避免跨越应有的言论边界。
然而，这一事件也引起了网络上另外一些声音的讨论。部分网友的看法与多数人不同，他们觉得姆巴佩对这位历史人物所做的评价并不存在过错，反而用「实事求是」四个字来应对那些批评。在他们看来，眼下引发的争议的焦点，其实并非涉及广大中国人民的感情问题，而是触碰到了特定政治立场持有者心底里的敏感之处。
不少网友提出自己的观点，表示在个人层面上并不曾感到被冒犯，并对《懂球帝》假借全体中国人之名发表见解的举动投以质疑的目光，主张任何组织都不应轻易去代表全国人民的立场。他们更是强调，国际舆论中把毛泽东评价为独裁统治者早已成为常见的认识，这种看法远不止西方世界所有，而是存在于世界范围之内。
