权力与隐罪——美前众议院议长的陨落之路
伊利诺伊州肯德尔县验尸官办公室于10月5日确认，美国共和党前众议院议长哈斯特尔特（Dennis Hastert）已在上周末离世，终年84岁。
这位曾在美国政坛占据要职的政治人物，晚年因向性侵受害者支付巨额”掩口费”而遭到起诉。2016年，他被判入狱15个月并被罚款25万美元，成为美国历史上被投入监狱的最高级别政客之一。
根据起诉文件披露，1970年代期间，时任高中教师兼摔角教练的哈斯特尔特曾借校外训练之机，在旅馆内对多名学生实施了性侵害，其中包括一名年仅14岁的少年。时隔多年，2010年他向这名受害者支付了350万美元以换取其永久沉默。
此照摄于2005年3月17日华盛顿国会。当时正举办圣帕特里克节庆祝仪式，爱尔兰总理埃亨（Bertie Ahern）出席了该活动。众议院议长哈斯特尔特（Dennis Hastert，右）在现场向埃亨（左）赠送了一件瓷器礼品。这个源自爱尔兰的传统节日，如今已是美国每年都会庆祝的活动。（Getty）
在随后的大约四年里，他多次从银行账户提取大笔资金，总计约170万美元转账给对方。频繁而巨额的提款活动最终引起了美国联邦调查局和国税局的关注，深入调查随后揭露了这桩长期隐瞒的丑闻。
哈斯特尔特在1999年至2007年间（克林顿和乔治·布什分别担任总统期间）连续八年担任国会众议院议长。尽管最初的性侵行为已发生在数十年前，超出法律诉讼时效，但他在调查中的虚假陈述以及涉及”掩口费”的违反财经法规行为仍构成起诉基础。法院综合考虑其认罪态度、高龄以及病弱体况后，最终判处15个月有期徒刑及罚款25万美元。
