当地时间8月20日，长和宣布对巴拿马两个港口（包括巴尔博亚港）的特许经营权纠纷展开国际仲裁程序。
长江和记实业公司今日发布声明指出，巴拿马政府通过国家权力，违反相关条约，颠覆了该公司保有数十年的港口特许经营权。巴方强制接管了长和在巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港的两处货柜码头，并没收了相关物业、设备、技术、人员及专有信息和法律文件，导致长和损失巨大。
码头被接管后，长和已提交了条约争议通知函。然而，长和抱怨称，其后超过半年时间里，巴拿马方仅组织过一场流于形式的协商，始终未能提出任何赔偿方案或解决思路。长和认为巴方并未采取实质性措施处理争议，反而继续施压并散布虚假言论。长和将巴拿马列为风险国家，声称其无视法治精神、企业法律地位、合同当事人权益、仲裁协议效力、条约权利以及争议解决机制。基于这些理由，长和正式启动国际仲裁程序并提出赔偿请求。
长和进一步指责，巴拿马漠视其公司法律地位和特许经营协议的约束力，曾试图把长和的仲裁案纳入子公司巴拿马港口公司的合约仲裁中，但此举最终未遂。长和为此特别澄清，表明继续致力于寻求解决途径，同时保有一切法律权利。
美国总统特朗普对华在拉美影响力扩张心存不满。他指出，运河两端港口的货柜码头由被认为受中国影响的长和运营，引发美方担忧。去年1月，特朗普表态不排除采取军事或经济措施重新控制巴拿马运河。巴拿马政府随后对长和子公司进行了审计。
为应对这种局势，长和在去年3月宣布了一项重大资产剥离计划。该公司计划以约228亿美元出售其在全球23个国家44个港口中所持八成股权给「贝莱德-TiL联盟」。该联盟由美国贝莱德公司、地中海航运集团旗下的Terminal Investment Ltd以及全球基础设施伙伴组成。
这笔交易在中国引发负面反应。港澳亲北京媒体对这一交易连日批评，香港特首也表达了关切。中国市场监督管理部门对该交易启动了反垄断审查程序。长和因此决定推迟合约正式签署。
同期，巴拿马最高法院在今年1月末通过社交媒体发布裁定，认定长和的港口特许经营合同违反该国宪法。巴拿马政府随即接管了港口码头经营业务。
