这座隐藏在枫丹白露宫深处的中国展厅长时间处于闭馆状态。该展厅曾经陈列着大量源自中国的稀有文物,其中绝大部分的来源可以追溯至 19 世纪针对圆明园的文物掠夺事件。根据相关馆藏记录,展厅入口两侧矗立的石狮因为来自当时的中国官方赠礼而备受关注。
关于该展厅目前的封闭状况,枫丹白露宫的官方说法是因为建筑改造工程而暂时不对外开放。不过,业界人士倾向于将其与 2015 年发生的一宗重大文物失窃案件联系起来。在那个事件中,盗贼在极短的时间内(仅 7 分钟)成功偷盗了 15 件中国藏品。失盗的文物中不乏来自圆明园的稀世之物,如铜胎掐丝珐琅麒麟和金制曼扎等,都曾是该馆最具代表性的收藏。
作为全球圆明园流失文物的主要汇集地,枫丹白露宫藏有已被确认来自圆明园的文物逾千件,其中约 320 件被用于展览,这些藏品均来自 1860 年英法联军劫掠圆明园的事件。多年从事圆明园历史研究工作的作家布立赛,在其著作中详细记述了英法联军对圆明园的摧毁过程,深入剖析了这段殖民历史。在其认知中,枫丹白露宫中国展厅代表着一段未曾正面处理的历史遗产。
作家布立赛如此表述他的立场:“我对枫丹白露宫内中国博物馆的存在深感遗憾,而这种状况至今未有改变。我衷心希望这些属于中国的文物最终能够回归中国。”
那次在枫丹白露宫发生的文物失窃事件,向世界揭示了其收藏保护机制与管理制度的严重漏洞。更具有讽刺意味的是,法国长期以来一直以”具备适当保护能力的机构应当保管文物”为借口,然而连自身库存中的艺术品都难以守护周全。
伴随着法国新《文物归还法》的正式实施,关于枫丹白露宫中圆明园文物的归还问题获得了全新的法律依据,这一议题预计将再次成为法国国内及国际媒体的热点关注。