北京时间6月26日，世界杯F组小组赛末轮，日本队1比1战平瑞典队，以小组第二跻身淘汰赛，全队士气高涨。尽管将在淘汰赛中迎战夺冠热门巴西队，但一众日本球员直言毫无惧色，期待再创冷门。
此役为球队先拔头筹的前锋前田大然赛后受访，言语间满是底气：“这肯定会是一场艰苦的比赛，但只要我们能踢出自己的节奏，我相信日本队完全有能力战胜巴西队。现在的首要任务是恢复体力，做好针对性准备。只要把我们一直以来坚持的东西发挥出来，胜利就在前方。”
展望即将到来的与巴西队的淘汰赛，日本队主教练森保一也态度坚定：“我们会全力争胜。”
日本队的自信绝非空谈，2026世界杯周期以来球队发挥稳定，含金量十足。算上世预赛、热身赛与本届小组赛，球队近30场各项赛事仅输掉3场；去年10月的热身赛，日本队更是3比2逆转击败巴西队，这场胜利让队员们坚信，足球王国并非不可逾越的高墙。
不过，在日本队击败巴西队的那场比赛中，内马尔还在养伤，而内马尔在本届世界杯上已经复出，此番乐观的日本队还得问内马尔答不答应，要知道，内马尔堪称日本队的头号苦主。数据显示，内马尔国家队生涯共计79粒进球中，有9球都送给日本队，仅5次对阵便斩获9球，效率惊人。
内马尔与日本队最经典的一战发生在2014年的一场友谊赛中。当时22岁的内马尔状态神勇，单场上演“大四喜”（一人独进四球），率领桑巴军团4比0横扫日本队。
纵观内马尔国家队进球分布，日本队是他最喜欢的对手，其余常客还有秘鲁队、美国队、玻利维亚队。内马尔8次对阵秘鲁队打入6球，曾在2020年的世预赛上演帽子戏法；面对美国队、玻利维亚队各斩获5球，他的国家队处子球正是2010年对阵美国队时收获。
北京时间6月30日凌晨1时，日本队对阵巴西队将在美国休斯敦打响。一边是底蕴深厚的传统劲旅巴西队，一边是心气十足、曾击败过桑巴的日本队。究竟是巴西队守住强队荣光，还是日本队再度上演以弱胜强的奇迹呢？
