库克宣布涨价
凤凰网科技讯 北京时间6月19日，《华尔街日报》披露了一个耐人寻味的现象：苹果公司在财力上完全有能力购入所需的内存芯片，但眼下连这家公司的采购行动都愈发举步维艰。这一事实本身，已足以说明当前内存短缺局面有多么严峻——即便坐拥全球顶尖的资金实力，同样难逃被动应对的命运。
外界就苹果将如何消化内存芯片成本暴涨的问题，已猜测了数月之久。如今，苹果终于给出了明确答案：选择提价。CEO蒂姆·库克在接受《华尔街日报》采访时坦言，苹果此前持续努力自行承担内存价格的”大幅攀升”，力图不让这部分压力落到消费者身上，然而”这条路已经走不下去了”。
对于一家长期在供应商眼中握有绝对话语权的科技巨头而言，此番表态不啻一次低头认输。过去，正是凭借在供应链管理上的卓越能力，苹果才得以在各大主流硬件厂商中维持着更高的盈利水准。
如今局面的转变，根源在于AI热潮的迅猛崛起。大量算力需求涌入，严重挤压了PC与智能手机等终端产品所依赖的内存芯片产能，驱动价格节节攀升。据市场调研机构TrendForce统计，高端智能手机所采用的DRAM内存，本季度环比涨幅已高达83%。
失去采购霸主地位
这场AI狂潮同时也在动摇苹果在芯片采购领域的强势地位。英伟达凭借旗下AI超级计算机系统对内存的大规模采购，今年的年度自由现金流预计将首次超越苹果。而根据Visible Alpha汇总的华尔街分析师预测，再过两年，英伟达创造的年度自由现金流甚至将是苹果的两倍有余。
英伟达CEO黄仁勋今年早些时候在一场行业会议上直言不讳：”在所有DRAM制造商中，我们是唯一一家能够直接采购数百亿美元DRAM的芯片企业。”
苹果与英伟达的自由现金流对比
这番话听似平淡，背后的意涵却颇为深远。英伟达当前的毛利率已攀升至75%左右的高位，而苹果的毛利率则在46%至47%区间内徘徊。此外，苹果的商业模式相较于那些大量采购内存用于云计算业务的科技同行，还存在先天的结构性劣势。后者可以将内存采购列为资本支出，在未来数年间分期摊销。
苹果则截然不同——其购置的内存直接进入产品销售成本。一旦售价维持不变，零部件成本的大幅上行便会对毛利率形成直接侵蚀。偏偏毛利率又是华尔街分析师最为重视的考量维度之一。尽管内存短缺的问题早已是公开的秘密，市场仍普遍预期苹果的毛利率将持续走高。据FactSet整理的一致预期数据，苹果本财年毛利率有望突破48%，这将是1990年以来的历史首次。
苹果的毛利率
库克对于具体哪些产品将受影响、涨价幅度究竟几何，均未作透露。美银证券分析师瓦姆西·莫汉周四在最新报告中指出，他此前已预判iPhone售价将上调100美元，而现在他进一步预计，iPhone Pro系列在此基础上还将额外加价100美元。
贵上加贵
问题在于，苹果产品的价格本就已处于较高水位——目前各款iPhone型号的平均售价已超过1100美元。在此基础上若再度明显提价，势必对需求形成抑制。而这一压力恰恰出现在苹果亟需借助硬件产品推进AI战略的关键节点上。就在本月初的开发者大会上，苹果透露，今年即将推出的部分重磅AI功能将仅限于最新三款旗舰机型使用，而这三款机型的均价已达到1369美元。
扣除负债后，苹果账面上仍握有620亿美元的净现金，这依然是不可小觑的战略资本。但与此同时，苹果每年也通过股票回购与分红
