据美国《财富》杂志网站7日报道，本周在一次投资者会议上，美国“政府效率部”负责人马斯克抨击美国的铁路运输服务。他称，中国等国家拥有比美国“好得多”的客运铁路，这让美国人感到“尴尬”，于美国人而言也是一种“悲哀”。
周三在摩根士丹利科技会议的线上讲话中，马斯克分享了自己在国外乘坐客运铁路时的经历。他以一贯浮夸的口吻说道，“如果你去到中国，你会体验到史诗般的高铁之旅。他们太棒了！”
“（但）当你回到美国，你会觉得，美国国家铁路客运公司的情况糟糕透顶。”他接着补刀说，“如果你来自其他国家，请不要使用我们的国家铁路。这会让您对美国留下极差的印象。”
不过，马斯克话锋一转，开始鼓吹国家铁路私有化。他宣称，美国政府应该“尽可能”地推动任何有可能的私有化进程，亏损严重的美铁和美国邮政服务首当其冲。
特朗普最近也称正考虑将美国邮政私有化，这一想法遭到民主党人反对。
马斯克认为，美铁私有化会带来更好的体验，但这需要国会的协同合作，“有些东西必须要有破产的机会，否则就无法形成有效的反馈机制来实现改进。我建议尽可能地推行私有化。”
据《纽约时报》报道，美铁公司对此回应称，去年公司业务表现强劲，有望在新任总统特朗普执政期间首次实现盈利。“我们期待与特朗普总统及其政府和国会合作，打造世界一流的客运铁路系统。”
美铁公司运营着全美15条线路，2024年的乘客人数达到了创纪录的3280万人。尽管长期面临基础设施老化、服务质量差等老毛病，但自1971年创立以来，这家依靠国家财政支持的美企便一直在抵制私有化的呼声。
《纽约时报》提到，美铁发布了一份反对私有化的《白皮书》报告，以英国铁路系统经历了“灾难性”30年私有化为例，驳斥了关于“私有化能够改善服务”的观点。英国铁路在1990年代私有化改革后，出现票价高涨、服务质量下滑等诸多问题。
在很多业内人士看来，改善美铁公司服务的关键在于继续加大投资。2021年，美国国会批准了660亿美元铁路项目拨款，其中220亿美元被专门用于美铁公司未来五年的发展。
在前任总统拜登执政期间，美铁将政府拨款用于维修铁轨和桥梁，改善老旧车队。但美国许多地区至今无法乘坐火车到达，服务也经常面临延误。
美铁首席执行官加德纳曾向《财富》杂志表示，在美国建设高速铁路，技术上是可行的，但所需的投资规模远超美国国会迄今为止愿意作出的投资。
今年1月，美国联邦铁路管理局向国会提交了一份改善美铁铁路服务的计划，建议增加铁路线路。绝大多数人支持长途服务或客运铁路项目。
美国联邦铁路管理局提出的铁路服务改进方案。美国联邦铁路管理局
但美媒大多分析认为，对气候变暖持怀疑态度的特朗普很可能不会推动公共交通系统的建设。回归后的特朗普也确实已经将矛头对准了铁路建设。今年2月，美国交通部长宣布，特朗普政府预计将削减铁路预算，并下令审查加州高铁项目的建设资金使用情况。
来自卡托研究所的政策分析师德海文对美铁的运营情况持批评态度，称早就料到马斯克的政府效率部会对铁路公司“开刀”。
而曾负责监督美铁预算的汤普森则认为，马斯克的提议“不可能实现”。美国人并不指望地铁或公共汽车能赚钱，实现盈利本就不是铁路系统的既定目标之一。
汤普森进一步解释说，美铁提供的服务“本质上就是不盈利的”，“这是全球大多数铁路客运服务的统一模式。”
