设于麻省波士顿的哈佛医学院。路透社
一项由美国政府资助的研究显示，吃太多牛排或烟肉，可能会导致晚年罹患认知障碍症（又名“失智症”）的风险增加。
哈佛大学研究人员对133,000名成年人进行了四十年的观察，并评估了他们平均每天食用红肉的数量。参与研究的主要是中年健康的专业人士。研究员发现，吃一份加工红肉（大约两片烟肉或一根香肠）会使罹患失智症的风险增加13%。
研究指吃太多烟肉，恐致罹患失智症风险增加。路透社
研究得出的结论是，若每天食用等量的鱼肉，代替一份加工红肉，那么患认知障碍症的风险可以降低28%。
研究结果表明，以认知功能而言，人们每天每多吃一份加工红肉，大脑就会老化约 20个月。这项研究结果已于《神经病学》杂志上发表。
众所周知，过量食用加工红肉与结肠癌有关，因为肉类中添加了防腐剂或在烹饪时会产生化学物质。还有专家指出，最近有关红肉的研究有缺陷，并表示这些研究只显示了观察结果，并没有考虑其他生活方式的因素。
然而，新研究的优势在于，受测者每两至四年回答一次有关饮食的详细问题，由研究员加以分析。研究员并对他们进行了数十年的追踪，以观察他们是否患有认知障碍症——最长可达43年。
加工红肉中含有亚硝酸盐，作为防腐剂添加以防止变质，这可能会导致称为自由基的分子失控并损害大脑。
烟肉等食物的高盐含量，也会导致高血压，损害血管，减少脑部血流量，导致血管性失智症——第二最常见的失智症类型。
研究小组并发现，食用至少一份未经加工的肉类（例如沙朗牛排、碎牛肉或羊肉）会使认知能力下降的可能性增加16%。而认知能力下降正是痴呆症的前兆。
