据英国广播公司10月26日的报道，两位美国天主教主教在事后表示了悔意，他们曾在白宫同总统特朗普进行过会晤。这次会面引发了外界关注，原因在于他们与特朗普共同祈祷的影像随后被披露出来，引发众多疑问——是否这次宗教活动实际上具有政治色彩？
发生在10月22日的这次会晤，相关影像资料显示了一个典型的场景：众多宗教人士汇聚于椭圆形办公室内，围绕着这位总统站立在那张著名的”坚毅桌”周围。作为密尔沃基教区的大主教杰弗里·格罗布，他在之后的回应中透露了一个关键细节——他本来的理解是参加一场非公开的私密会面，而不是被作为某种视觉宣传素材来使用。
在政治背景层面，现任总统与梵蒂冈最高领导人教皇利奥十四世之间存在明显的分歧。国内的宗教人士也因白宫在移民问题上的政策立场而提出了批评声音。根据致力于研究美国宗教生态的皮尤研究机构的数据，这位总统在前年获得了超过一半天主教投票者的支持，具体数字是55%。
同样表达了顾虑的还有来自艾奥瓦州得梅因教区的主教威廉·乔恩森。他通过互联网声明指出，这场会议的组织者是白宫下属的信仰事务办公室人员，会议的名义目的包括阐述对移民议题的看法、讨论供外国神职人员申办的签证项目，以及涉及”困境中的贫苦民众遭受剥削”这类重要议题。
乔恩森明确表态，他本人及其他参与者绝未打算对任何政党或政治人物进行背书。
他在随后的表述中表达了自己的悔意，坦言多么希望当初能够显得更加老练一些，不像那样容易被那些出于党派考量者所利用。
发布这些影像资料的是总统办公室的特别助理玛戈·马丁，她同时担任通讯顾问一职。这位官员长期活跃于各类社交媒体平台，定期分享有关总统的内部镜头。
格罗布大主教进一步描述了当时的经过。在经历了将近两小时与政府官员的讨论之后，这群宗教领导者被引领进入了椭圆形办公室，在那里与总统进行了宗教祈祷活动。但是，这场会面的相关画面在随后被公之于众，这在格罗布本人的教区内引起了诸多疑虑。
他在随后的文字中表述，不久以后，他陆续接收到来自教区内部的多条信息，这些信息的发送者对一个问题表示了深刻的担忧——他们认为这位主教可能在全国选举即将进行的紧要关头无意中卷入了政治活动。
此外，还有教区成员向他表达了自己遭受的伤害感——这些人或他们的家人曾经被某些政府政策所伤害。格罗布大主教同时指出了一个事实：参加这次会议的所有人都从未给予同意，允许会议的视频资料或照片被广泛发布和传播。
白宫方面对此进行了回应。发言人泰勒·罗杰斯表示，在美国天主教信徒的历史记忆中，没有哪位总统的表现能够超越当今的特朗普总统，他过往的治理成绩足以印证这一点。
不过，根据皮尤研究中心的观察，特朗普在各主要宗教群体中的支持度都呈现出了下降的趋势。在本月进行的一次民调中，仅有三成的美国天主教信徒表达了对他工作成效的赞同，而在去年他重新进入白宫时，这一比例曾经高达47%。
进入其第二个执政周期之后，特朗普政府在一个敏感问题上与天主教领袖产生了明显分歧——这涉及对被视为非法停留在美国境内的人员的驱逐行动，而这正是当今总统的一个主要政策倾向。
值得注意的是，在上述白宫会面进行前的第九个日子，来自宗教界的两位重要人物——布伦丹·卡希尔主教以及主持全国福音派工作的沃尔特·金——共同发表了一份声明。他们在其中呼吁各方”在处理移民相关议题时恪守基督信仰的同情心和理性思考”。二人指出，当前的移民执法举措所带来的后果包括”制造恐慌心理、致使家庭分离、违背法律正当性以及对普通社区进行污名化”。
另一值得关注的细节是，现任副总统JD·万斯和国务卿马尔科·卢比奥均信仰天主教。在特朗普的第二个任期开始后，这两位高官都曾前往梵蒂冈进行访问。
