随着美国中期选举的临近，知情人士近日披露了一段尘封的政治往事。2016年总统大选期间，如今已是副总统的万斯，曾多次主动尝试与希拉里竞选班子的高层建立联系，并有意向其献言献策。
一位充当万斯与希拉里团队中间人的知情人士回忆起这段经历。他透露，万斯当时直言想要接触希拉里的资深政策顾问杰克·沙利文。「万斯打过电话来问，你能帮我联系上沙利文吗？我当时的回答是，沙利文正全身心投入希拉里的选战，忙得不可开交。」
尽管遇到了这般困难，万斯最终还是成功与沙利文建立了联系。彼时，万斯虽因撰写《乡下人的悲歌》一书而在文化圈小有名气，但在政坛毫无从业经验。然而，他对美国「铁锈带」及阿巴拉契亚地区却具有不同寻常的深厚联系和认知。
据这位中间人回忆，万斯在与沙利文的沟通中发出了警示信号：希拉里需要直面美国国内日益高涨的民粹主义浪潮，尤其应将战略重心放在中西部几处举足轻重的州份之上，特别是所谓的「蓝墙州」。这一说法指的是宾州、密歇根州和威州等传统上被视为民主党坚实票仓的几个州。
大选的结果无情地印证了万斯的预言。希拉里在俄亥俄、密歇根、威州和宾州这四个州败下阵来，而这些正是万斯特别强调需要重视的地方。
据报道，万斯当时建议希拉里应当深入这些州份进行实地走访，而不是把时间消耗在迈阿密同碧昂丝出席活动上。更重要的是，他主张希拉里应该为美国发动伊拉克战争的决策道歉，为那些被送上战场的生命承担责任。「我来自的社区，那些失去儿子和父亲的家庭，他们被遗忘已久，这个事实不容回避。」
另一位与沙利文关系紧密的人士也确认了两人之间的这番对话。该人士透露，万斯曾力劝沙利文「集中火力」，深入研究如何有效对抗特朗普。
面对这些爆料，万斯发言人泰勒坚决否认万斯曾企图帮助希拉里赢得大选。她表示：「关于他当时想助力希拉里胜选的说法，我们完全不认同和接纳。」
不过，这位曾在两人之间牵线搭桥的人士给出了截然不同的证词。他回忆道，万斯随后再次致电，用激烈的措辞表达了自己的真实想法：「我对希拉里谈不上有好感，但我对特朗普的厌恶程度要深得多。特朗普绝不能获胜，我的意思再清楚不过了。希拉里确实会输，但她本来是可以避免这个结局的。」
事实上，万斯早年对特朗普的批评并非鲜为人知。他在耶鲁法学院的前室友乔什·麦克劳林曾将万斯在2016年发送的一条短信公诸于众。在那条讯息中，万斯毫不隐讳地将特朗普描绘成潜在的「美国希特勒」，指责他是一个靠激发共和党基层选民恐惧心理来谋取政治利益的「煽动分子」。
然而，万斯对特朗普的态度随后经历了戏剧性的转变。到了2024年大选，特朗普力邀万斯成为其竞选伙伴，两人一道赢得了总统竞选，万斯遂晋升美国副总统。
进入6月后，万斯在接受访问时对自己过往关于特朗普的言论做出了解释。他坦承当初对特朗普做出了错误判断，并承认自己曾过度相信美国的制度框架、军事领导人物以及学术科研精英，但后来才发现这些信任都指向了错误的方向。
