9月16日，欧盟委员会主席冯德莱恩在年度政策演讲中宣布，加拿大有望成为欧盟开创之初的「准成员国」。英国路透社首先报道了这一消息。
这份公告传递出一个信号：欧盟在成员身份政策上发生了根本性的转向。值得注意的是，「准成员国」这一身份分类在欧盟条约中尚属空白。欧盟多年来秉持保留态度，鲜少创新成员身份的灵活模式。
冯德莱恩在发言中指出，”伙伴关系是欧洲作出的战略选择。这也回应了国际规则体系正在出现的裂痕。”
加拿大总理卡尼早前做出表态，加国的目标是同欧盟打造「特殊伙伴关系」，而非谋求正式加入。值得关注的是，他的此番欧洲之行恰逢加美关系陷入严重僵局。
对此冯德莱恩表述了自己的期许，并指出：”我说过，我们必须紧迫地重新构想我们的伙伴关系。因此，我希望与您共同努力，为加拿大成为欧盟首个准成员国打开大门。”值得一提的是，加拿大总理卡尼在现场见证了这一宣示的发表。
冯德莱恩进一步阐述了双方的合作前景，涵盖工业创新、AI技术、战略矿产资源和能源供应等战略领域。她描绘的合作蓝图包括：”我们将发展智能制造。我们将建立技术联盟。我们将整合双方的国防工业基础。我们将把北极打造成为一项旗舰级联合项目。”
在回应国际关注时，冯德莱恩强调，”这是一种并非针对任何其他人的伙伴关系”，舆论认为，这样的表述或许是为了不招致美国总统特朗普的不满。
值得回顾的是，今年5月德国曾建议乌克兰可以采用「准成员国」身份作为其加入欧盟的过渡环节，但当时欧盟成员国的反应并不热烈。
