多位前官员披露了一个鲜为人知的真相：早在十余年前，联邦政府就已秘密建造了一处地下防护枢纽。这座地堡防护等级极高，在国家面临安全威胁时可为总统和其核心顾问提供庇护所。该设施的建设工作在奥巴马执政期间完成，内部可容纳数十人长期停留。令人瞩目的是，这座深埋地表20多米的设施采用了防核爆的设计标准。
地堡的存在对特朗普政府在诉讼中的主张造成了直接冲击。政府一直在法庭上坚持宴会厅项目涉及国家安全且必须推进，而这个论点现在显得漏洞百出。
首席大法官约翰·G·罗伯茨下令允许工程在短期内持续进行，但同时最高法院决定审理一桩紧急上诉。这起诉讼的焦点在于：该项工程的展开是否需经国会批准。
在8月提交的法庭文件中，特朗普政府安全团队力主推进宴会厅项目。他们声称总统正面临来自国外敌对势力与恐怖组织日渐升级的威胁，而民用无人机技术的飞速发展使得对白宫园区的打击精度大幅提升。
白宫办公厅副主任斯蒂芬·米勒在提交的文件中指出，这座设施的作用在于保证总统及其安全团队在首都遭遇任何攻击时仍能在安全的环境中维持政府的正常运作。他写道，该设施「通过确保总统与高级国安人员在首都遭受任何袭击期间都能在受保护场所开展工作，从而服务于政府连续性目标」。陆军部长丹·德里斯科尔也多次强调，宴会厅建设能够应对白宫面临的「防卫危机」——军事级无人机技术广泛普及所带来的新型威胁。
这些主张反映了特朗普政府的一贯立场：将军事防护功能作为推进宴会厅建设的首要借口。
多位前官员指出了一个讽刺之处：二十年前在修建现有地堡时，政府援引的理由与今天完全一致——防御核袭击及其他危险。他们质问，为什么现在政府要声称白宫缺乏此类防护空间，以及在国家危机中保障政府运行的关键设施。
前官员们还对比了两个项目的保密措施。他们强调，白宫防护设施的具体信息属于美国政府最敏感的机密，当初修建地堡时，包括众议院议员、政府部门和普通民众都被隐瞒在外。
令人瞩目的是，特朗普在宴会厅项目中却做了截然相反的事。他在公开场合多次泄露了东翼军事建筑的敏感信息，包括医疗设备配置和「无人机停泊区」等细节。这项翻新工程因其公开进行的性质完全处于公众监督之下，这反而给了外国情报机构机会去了解白宫原本应该隐蔽的防护体系。讽刺的是，特朗普政府在法庭陈述中恰恰以外国威胁的理由来为项目继续进行辩护。
特朗普对提起诉讼阻止工程的国家历史保护信托基金会发起了猛烈抨击，将其斥为「叛国者」。在8月17日的椭圆形办公室讲话中，他指责对方：「我曾向他们说明了诉讼的危害，这个宴会厅包含许多军事机密，本应予以保护而不对外透露。可现在一切都暴露了，全球都已获知。」
然而，基金会的诉讼文件中并不存在特朗普或政府之前没有公开过的信息。
基金会的代表向《华盛顿邮报》澄清，没有人曾告知他们地堡的事，特朗普和白宫也未曾要求他们放弃诉讼。他们之所以决定起诉阻止该项目，根本原因是认为总统无权在不经授权的情况下对具有历史价值的白宫建筑群进行大规模改建。
几十年来，白宫的防护设施主要限于东翼地下一间始建于二战时期的小房间，其最初用途是在突发事件中为富兰克林·D·罗斯福总统提供庇护。这个被称作「总统紧急行动中心（PEOC）」的地点在「9·11」事件中发挥了关键作用，特勤人员曾在那里紧急安置了副总统迪克·切尼和第一夫人劳拉·布什。
记者罗纳德·凯斯勒指出，「9·11」恐怖袭击事件推动白宫决策者建立了防护标准更高的防御系统。凯斯勒在其2018年出版的著作《特朗普的白宫：改写游戏规则》中记述了这座地堡的建成。他详细写明，这个升级版设施在奥巴马政府期间竣工，备有可供数月使用的物资储备以及自给自足的通风装置。
凯斯勒以及受采访的前官员均赞同，鉴于当下的安全威胁态势，强化总统的防护措施是必需的。但是，他们也对白宫官方宣称「现有防护设施标准欠缺」的论调表示异议。前官员强调，现存地堡位于华盛顿坚硬的岩石层深处，通过私密电梯可进入，其建筑设计本就是为了在包括大规模杀伤性武器攻击在内的多种危险面前保护总统。
前官员提出了一个严重的安全隐患：政府计划拆除东翼并暴露地下设施的决定可能自身就带来了国家安全危险。两位前官员指出，总统紧急行动中心距地表仅6.1米左右，位于东翼下方，在建筑施工过程中可能已遭破损或毁坏。
地区法官利昂在今年3月初次下达禁停令，要求暂停宴会厅建设。在4月的后续判词中，利昂明确否定了特朗普方面以国家安全理由推进项目的主张。法官在判决书中直言：「说到底，正是被告自己的固执己见，在白宫园区人为地造就了这一’自制的安全危机’。」
