在特朗普第二任期筹备首次中国之行的背景下，马可·鲁比奥的身份转变让美国外交团队面临一个微妙难题：这位如今同时担任国务卿和国家安全顾问的核心幕僚，过去长期是北京眼中的强硬批评者。
就在不久前，他仍被中国官方视作不受欢迎的人物。可上周在北京，他却站在美国代表团中，与中国国家主席习近平握手寒暄。
鲁比奥担任佛罗里达州参议员期间，是国会中最尖锐的对华鹰派之一。他曾公开指责习近平领导下的中国政府侵犯人权，并称北京试图削弱美国。2020年，中方因此对他采取制裁措施，并禁止其入境。
按理说，这样的历史会使特朗普访华安排变得棘手。但北京选择了模糊处理：中方没有让旧制裁成为访问障碍，而是允许鲁比奥陪同总统出访，并参加与中国高层的会面。
在人民大会堂外，习近平走过美国官员队列时，鲁比奥神情克制地向他致意，没有明显笑容。但进入会场后，他似乎对这座象征中国国家权力的建筑颇感兴趣。不到一年半前，他还将中国称为美国历史上最强大、最危险的同级别竞争者之一。
会谈开始前，鲁比奥与其他美方官员站在长木桌旁等候。他一边微笑，一边多次指向高耸的天花板，像是在感叹会场的规模与气势。
进入特朗普政府时，鲁比奥身上仍带着鲜明的“对华鹰派”标签；但如今，他的公开表述明显缓和了许多。相比过去反复强调中共在人权问题上的责任，他现在更多谈到双方可以寻找合作空间。
鲁比奥在接受NBC News采访时解释说，变化来自职责本身。“我是美国的首席外交官，执行的是总统的外交政策，”他说。
而特朗普本人一直强调，美中关系必须保持稳定、强劲。他对习近平也多次表达欣赏。
在两天访问中，特朗普对中国的积极态度十分明显。周五与习近平茶叙时，他称这次访问“令人难以置信”。
相比特朗普的热络，鲁比奥对中国政策的判断仍显得更审慎、更现实。
特朗普表示，此行达成了不少成果，特别是在贸易方面。他称相关协议“非常棒”，并认为对两国都有好处。
谈到习近平时，特朗普延续了以往的赞扬口吻，称对方是自己非常尊重的人，并说两人关系已经变得相当友好。
鲁比奥则在采访中强调，美国必须恢复制造业能力。他说，中国当然不会欢迎美国重建相关产业，因为北京希望在这些领域占据主导；但这符合美国民众利益。他还主张限制向中国出售部分先进半导体，并重申华盛顿不能接受台湾现状遭到任何强迫性改变。
国务院在鲁比奥领导下并未停止对华强硬措施。美国仍以全球范围内的相关活动为由制裁中国企业，国务院内部负责中国事务的机构“中国屋”也继续推进针对中共挑战的政策设计。
不过，在公开场合，鲁比奥越来越多地使用与特朗普路线相符的语言：竞争仍在，但合作也有必要。
他说，美中之间能够找到对双方都有利的合作领域；如果两国愿意携手，世界上很多问题都可能得到处理。至于分歧，他承认摩擦总会存在。
台湾问题仍是双方关系中的敏感点。去年12月，国务院宣布价值110亿美元的对台军售，引发北京不满。但峰会前，美国并未推进另一笔已获国会批准、金额达130亿美元的军售案，尽管一些议员敦促政府尽快宣布。
被问到鲁比奥是否比参议员时期更温和时，国务院没有正面回答，而是发表声明，列举特朗普政府在美中关系中展现强势的若干政策。声明称，在特朗普领导下，美中关系重新聚焦于美国人的安全、保障与繁荣。
鲁比奥的对华强硬立场可追溯到他刚进入参议院的早期。2011年前后，他便开始猛烈批评中国的贸易做法、人权纪录与政治体制，并警告中国对美国国家安全构成日益严重的威胁。
在角逐2016年共和党总统提名时，鲁比奥曾于2015年8月发表演讲，指责奥巴马政府对中国采取失败的绥靖路线。
当年奥巴马计划在华盛顿接待习近平，鲁比奥公开反对给予这位威权领导人隆重礼遇，称美国不该为其“铺红地毯”。
他当时表示，不应幻想只靠更多对话就能弥合双方在价值观和利益上的深层差异，并承诺如果自己当选总统，会在经济、安全和政治议题上全面挑战北京。鲁比奥甚至把推动中国人民获得自由称作美国的道义责任。
在他看来，接待习近平应当是当面提出强硬意见的机会，而不是安排国宴的场合。
但在这次北京访问中，鲁比奥与特朗普一同参加了国宴。按照安排，习近平预计也将在9月底前后访问华盛顿，届时美方将反过来接待他。
尽管那场演讲已过去十多年，鲁比奥在参议院的记录大体延续了其中的立场。
2019年香港爆发大规模反中共抗议时，鲁比奥明确站在示威者一边。
同年6月，他推动一项法案，要求制裁被认为参与香港人权侵犯的中国官员。该法案后来以压倒性票数在国会通过。特朗普一度担心它会影响与习近平的贸易谈判，并威胁否决，但最终还是签署成法。
在台湾问题上，鲁比奥也长期扮演支持者角色。他提出过加快对台军售、加强美台联系的法案，并密切关注任何可能削弱对台支持的迹象。2018年，他还在参议院听证会上质问国务院官员，为什么台湾旗帜从国务院网站某个页面消失。
鲁比奥同样是国会批评北京新疆政策的主要声音之一。他把中国政府针对维吾尔穆斯林的强迫劳动和“再教育”措施称为可怕的反人类罪与种族灭绝。
2020年6月，他牵头推动立法，要求美国政府制裁与这些政策相关的中国官员。特朗普政府随后执行了相关制裁。
北京则以报复性制裁回应鲁比奥和其他对华鹰派。同年晚些时候，中方又追加制裁，以回应美国针对香港官员的行动。
然而，鲁比奥出任国务卿不到半年后，语调便开始出现调整。他开始强调与中国保持合作的必要性，而此时特朗普也在关税政策受挫后，寻求与习近平建立更稳定的伙伴关系。
2025年7月，鲁比奥在马来西亚会见中国外长王毅后表示，双方看到了实现一定战略稳定、寻找合作领域、改善沟通并建立工作信任的机会。
此后，国务院关于两人接触的通报中，也反复出现类似措辞。
今年峰会筹备期间，中方对鲁比奥的制裁名义上仍未解除。中国官方媒体多年来也一直以不同译名提及他。但北京最终给出一个便利解释：相关制裁针对的是“参议员鲁比奥”任内涉华言行，而不是特朗普政府中的鲁比奥。
中国驻华盛顿大使馆发言人刘鹏宇在回应《纽约时报》询问时说，制裁对象是鲁比奥担任美国参议员期间的涉华言行。他没有说明这些制裁是否已经取消。
