据《纽约时报》援引四位知情人士报导称，在美国和古巴官员就这个由共产党统治、经济困顿的加勒比岛国的未来进行谈判之际，特朗普政府正试图迫使古巴国家主席迪亚斯-卡内尔（MiguelDíaz-Canel）下台。此举将推翻一位关键人物，但同时又能维持统治古巴超过65年的专制共产党政府。这些知情人士称，美方已向古巴谈判代表发出信号，迪亚斯-卡内尔必须下台，但将下一步行动留给了古巴方面。
美国总统特朗普
两位知情人士称，迄今为止，美方并未推动对卡斯特罗家族成员采取任何行动，他们仍然是古巴的最高权力掮客。这与特朗普及其助手在外交政策中倾向于迫使古巴政权服从而非政权更替的总体意愿相符。一位知情人士称，一些特朗普政府官员认为，让古巴国家元首下台将促成该国的经济结构性变革，而这些官员认为迪亚斯-卡内尔是强硬派，不太可能支持这些变革。
如果古巴方面同意，这将是双方几个月前开始会谈以来，首次出现重大的政治变动。一位知情人士表示，促成古巴最高领导人下台将为特朗普带来象征性胜利，使他能够像在委内瑞拉那样，向美国公众宣称自己扳倒了一个长期反对美国的极左翼政府领导人。
报导指，此举虽然意在向古巴流亡社群和其他美国民众表明，特朗普政府寻求的不仅是经济变革，更是政治变革，但很可能会让许多身在美国的保守派古巴流亡者感到失望，他们希望看到古巴发生彻底的政治变革。美国国会中的古巴裔议员和佛罗里达州的政界人士也可能要求特朗普采取更多行动。
知情人士透露，美国谈判代表还希望古巴同意罢免一些仍坚持古巴共产主义革命之父卡斯特罗（FidelCastro）思想的老官员。此外，美方正推动当局释放政治犯，这长期以来一直是华盛顿的政策目标。
从美国官员的角度来看，会谈的重点在于促使古巴逐步向美国商人和公司开放经济——为建立一个附庸国奠定基础——同时为特朗普总统赢得一些象征性的政治胜利。古巴政府拒绝置评。
现年65岁的迪亚斯-卡内尔自2018年起担任古巴国家主席，同时也是古共中央第一书记。他的国家主席任期还剩两年。自1959年革命胜利以来，迪亚斯-卡内尔是第一个——也是迄今为止唯一一个——姓氏不是卡斯特罗的古巴领导人。
一位知情人士称，特朗普政府要求迪亚斯-卡内尔下台的表态并非最后通牒，而是被视为一项积极举措，旨在为达成富有成效的协议铺平道路。知情人士还表示，参与古巴与美国谈判的各方人士一致认为迪亚斯-卡内尔的国家主席治下问题重重，但他们仍需找到一种既能实现变革，又不显得华盛顿在对哈瓦那指手画脚的办法。
知情人士称，美方已表明，只要迪亚斯-卡内尔继续执政，就不可能达成任何协议。作为向古巴政府施压战略的一部分，特朗普政府已禁止古巴进口外国石油。
据知情人士透露，劳尔·卡斯特罗的孙子罗德里格斯（RaúlGuillermoRodríguezCastro）一直是与美方谈判的主要代表，他曾直接与古巴移民之子、美国国务卿鲁比奥对话，并很可能在迪亚斯-卡内尔下台后继续执掌古巴政府。该知情人士还称，人称“劳利托”（Raulito）的罗德里格斯将在幕后拥有实权，而正式的执政者将是另一位不姓卡斯特罗的人物。
在上周五举行的90分钟新闻发布会上，迪亚斯-卡内尔首次承认与美国政府的谈判仍在继续，并将古巴的经济问题和长期停电归咎于华盛顿的贸易禁运，特别是特朗普实施的石油封锁。周一，古巴电网瘫痪，全国陷入一片黑暗。
美国国务院拒绝置评，而是提及特朗普近期关于古巴的言论。特朗普周一加大了对古巴的言辞攻击力度，称期待“荣幸地”以某种形式“接管古巴”，并称“我可以对（古巴）随心所欲”。
特朗普在古巴面临前所未有的经济危机之际告诉记者：“我相信我将……荣幸地接管古巴。那是一项莫大的荣幸。以某种形式接管古巴”。
特朗普在白宫椭圆形办公室的签字仪式上对记者说道，“我的意思是，不管我是解放它，还是接管它。我认为我可以随心所欲地处置它。如果你们想知道真相的话”。
特朗普政府的目标是在古巴重新上演委内瑞拉的剧本——使其领导人下台——但这次不会动用武力。两位知情人士告诉《纽约时报》称，军事打击的可能性不大。
1月3日，就在美国对委内瑞拉首都加拉加斯进行空袭的同时，美军进入逮捕了该国总统马杜罗。马杜罗目前在纽约面临贩毒指控。此举使华盛顿得以控制委内瑞拉的石油工业，并切断该国所有对古巴的石油供应。
墨西哥此前也曾出于人道主义目的向古巴输送石油，但在今年冬天迫于特朗普政府的压力停止了这些援助。
一位知情人士透露，特朗普政府还建议古巴将其石油部门私有化，但当局对此并不情愿，因为这很可能会让华盛顿对古巴事务拥有相当大的影响力。
报导提及，目前尚不清楚谁将接替迪亚斯-卡内尔的职位，但古巴政府似乎正物色多位候选人，让一些通常在幕后工作的官员更多地出现在公众视野中。
卡斯特罗兄弟的侄孙、70后的佩雷斯-奥利瓦（Oscar Pérez-OlivaFraga）于去年年底被任命为古巴副总理。周一，他罕见地接受了一家美媒的采访，在采访中谈到了古巴向海外侨民开放投资的问题。
