中期选举的脚步日益临近,定于11月3日举行。特朗普领导的共和党前景堪忧,能否维持对两院的掌控成为悬念。伴随着局势的恶化,党内开始出现指责声浪,各派系矛盾逐渐浮出水面。
《政治报》最近刊文指出,选情愈发糟糕之际,共和党人士之间的互相指责变得日益激烈。
一旦11月选举以共和党的惨败告终,党内人士面临的将是特朗普的震怒。下议院共和党打算将责任推向参议院一方。特朗普身边的政治顾问开始频繁打电话给那些业绩欠佳的选战团队,试图施压。与此同时,党全国委员会内部的人士为某些候选人的准备不足而感到愤怒——尽管早已预见到了这个困难年份。反过来,一些候选人也在指责党的组织机构问题。
接受采访的十多名共和党党政要人纷纷表示,这形成了一个无法自拔的循环。
新泽西州众议员范德鲁的竞选局势同样紧张,他坦言:「如果真的出现这样的局面,必然有许多人需要承担相应的责任。」
党内人士投入大量精力预演失败场景,试图在预期的重挫中最小化损失——这足以说明目前的危局有多深。然而,当众人面前,高层领导还在坚持宣称对守住两院充满信心。
有望出任下届全国共和党参议员委员会主席的莫雷诺参议员向记者表示,民主党若真的拿下两院,根本不是因为他们的激进候选人有什么竞争力,而是汽油价格引发的民众不满——他对此表示理解。
众议院那边对参议院的表现很有意见,抱怨他们毁了原本稳固的选区版图,还在关键地带推出了乏善可陈的候选人,这些都拖累了整个党的前景。另一方面,参议员私底下却把锅甩给了特朗普——他们说,特朗普赶走了一些有前景的现任议员,然后力推一些存在短板的新人,比如德州的帕克斯顿。
为了保住帕克斯顿,参议院共和党的超级政治组织和特朗普的「让美国再次伟大」机构联合投入了接近两亿美元,因为他正在与民主党对手塔拉里科进行激烈对抗。
特朗普本人早已想好了一旦帕克斯顿落选该指责谁。他在「真相社交」上发文:「帕克斯顿若败北,势必源于科宁和罗夫这类政治掮客的无能,他们多年来在与我的对抗中一直表现平庸。」
堪萨斯州的马歇尔参议员备受诟病,不少党内人士指他在选战中态度不够认真。
一名参与多次激烈众议院竞争的党全国竞选工作人员坦诚:「没人想到参议院会这么吃资金。原来分配给众议院的大笔资金,现在被吸进了参议院的无底洞,原因很简单——他们把事搞砸了。」
白宫发言人英格尔炮轰那些「纸上谈兵、无根据推测」的评论人士,并强调特朗普正「尽一切努力保证共和党11月在国会的多数地位,因而忙着四处奔波,宣传其政府给美国民众带来的伟大成就。」
党全国委员会的发言人巴尔达萨雷强调:「中选战略的真正操盘手依然全力专注于赢利,并确信我们有足够能力维持和增加多数。」
最近几周公布的党内民调数据令人不安,在众议院领导、政治部门和各竞选队伍中造成了新的恐慌。民调表明,执政党正面临与往届中选类似的严峻局面,许多原本稳固的选区面临崩盘风险。甚至众议院党领导层自己也预料,多数党地位可能会易手。
众议院共和党人指向特朗普,认为是他把美国推入了对伊朗的持久战争,引发燃料价格飙升,加上他推行的关税和其他政策,使农民深感愤怒——这些都是竞选失利的根源。
不过,也有人打破沉默替特朗普说话。佛州众议员卢娜与特朗普关系密切,她自己的选情也很紧张,最近她语出惊人,指责全国共和党国会委员会失职。
不少党员抱怨,8月和9月局势已经明显转坏,但全国共和党国会委员会没能及时改变战术,对那些岌岌可危的现职议员的席位缺乏有效保护。
知情人士透露,矛盾已经延伸到众议院议长约翰逊周围,以及高层权力竞争的各派系之中。对立方正摩拳擦掌,准备相互问责。党鞭埃默曾公开承认,某些选区划分方案效果有限,共和党不可能赢下全部席位。