美国太平洋司令部司令帕帕罗前年八月在菲律宾一场研讨会发表谈话。美联社
美国《时代》周刊最近发表了对太平洋司令部司令帕帕罗的访谈。在采访中，帕帕罗强调，他认为自身使命能否圆满完成，关键在于运用《孙子兵法》中「不战而屈人之兵」的核心思想，也就是建立强大的遏止威慑能力；即便威慑手段最终失效，帕帕罗表示：「我对美军及其盟国的胜利前景充满信心」。
当今，美国在太平洋地区自第二次世界大战以来建立的领导力，正遭受前所未有的考验。无论华盛顿和北京的高层在外交谈判中如何互动，帕帕罗肩负的责任都包括：维持美军的绝对优势地位，同时筹备应对随时可能突发的军事冲突。
帕帕罗进而阐释了孙子兵法的现实意义。他认为：「任务成功的定义，不是投入战斗后赢得胜利，而是建立如此强大的遏制能力，使得冲突本身成为不必要；我们的目标不在于当一位杰出的战争统帅，而在于在和平年代展现杰出的威慑能力」。
帕帕罗澄清，美国不寻求推翻中共政权。然而，凡涉及美国本身的核心和根本利益，华盛顿就有义务向对手明确表示，任何侵略举措都将面临强有力的反制和阻止。
帕帕罗警示，中国在武装力量方面的扩充步伐前所未有，其「远程投射」和战略覆盖能力呈现指数级增长。仅从海军舰队规模来看，相比四分之一世纪前已增长十二倍之多，而且在太空、巡航导弹及核武库的更新速度依然保持快速推进。
一旦威慑手段失效，帕帕罗的战术设想包括：投放大量成本低廉的自主无人武器系统与导弹，在台湾海峡打造一片「灾难区域」，借此遏制或推迟中国人民解放军进行两栖作战渡海登陆台岛的行动。他表示：「我们的目的就是让侵略者根本无法活动于这一地理区域」。不过，美国战略与国际研究中心（CSIS）曾进行过一项战争兵力推演，其结论令人担忧：即使美国和地区盟国最终成功击溃解放军进攻，美军也有可能承受自第二次世界大战迄今最为沉重的人员和物资伤亡；而且，二月份正式开启的美伊武装冲突已经大幅消耗了美军的导弹弹药储备，这进一步恶化了美方在潜在台海冲突中面临的局面。
尽管如此，帕帕罗仍然坚持表示，他对军事胜利充满信心。但他同时强调，最关键的并不在于证实美军具有赢得战争的能力，而是要通过各种手段最大化美方的战略优势，从而最小化一旦开战所带来的人员伤亡、经济损失、军事消耗和时间投入。他用一句简短的话总结了这一思想：「我最好的期待就是把这个账单降至零」。
