纽约大学研究法西斯主义与威权政体的历史学家露丝·本-吉亚特指出，特朗普自始至终都对习近平怀有钦佩之心，核心原因在于习近平掌握着特朗普所向往的权力形式。本-吉亚特强调，尽管特朗普上月曾发表过末世般的言论，宣称「共产主义乃美国历史上最严重的威胁」，但这丝毫未改变他对这位共产党大国首脑的「讨好奉承」态度。
— 纽约时报中文网 (@nytchinese) September 24, 2026
周三晚间，华盛顿将迎来中国国家主席习近平的到访。然而在会晤前夕，北京方面却因在多个关键领域损害美国利益而备受指责。
仅在今年夏天，特朗普就曾指控中国对2020年大选进行了「险恶干预」。鉴于他认为这种干预造成了历史级别的伤害，他甚至在黄金时段发表讲话以曝光这些指控。在伊朗冲突期间，美国情报官员多次表示，中国商业部门为伊朗方面提供了卫星影像和间谍卫星接入权，伊朗武装力量随后利用这些信息在地区内发动了一系列军事行动。与此同时，尽管华盛顿试图对伊朗实施经济封锁，北京方面并未表现出任何放弃与伊朗贸易关系的迹象。
然而，随着与习近平会见日期临近，特朗普却多次为这位中国领导人开脱。尽管在全球事务、经贸、科技等领域双方存在深刻的战略分歧，特朗普却偏好将习近平描述为个人密友，而非一个战略竞争者。
近周以来，特朗普在宣传层面为习近平访美造势，声称这是美国的盛事。他提前进行了白宫的装修与布置，精心安排了国事访问的各个环节。尤为引人注目的是，特朗普计划罕见地亲自前往安德鲁斯空军基地举行欢迎仪式。
甚至连特朗普的铁杆盟友都对此安排有所保留。
周二，来自密西西比州的共和党参议员、参议院军事委员会负责人罗杰·威克在参议院表示，若将决定权交给他，他会反对邀请这位「用暴力统治、未经人民选举、实行专制独裁的领导人——他意欲控制周边地区，且掌握着对美国具有直接威胁的庞大军事力量」。
威克表示，他期待特朗普能对习近平就「北京军事扩张的真实意图」以及「中国对伊朗的公开支持」展开有力质询。
对此，国务卿鲁比奥进行了反驳。他表示，这场会晤体现了特朗普的认知——尽管有分歧存在，中国依然是全球最大的经济与军事强国之一。
鲁比奥进一步阐述：「中美关系的走向将决定整个21世纪的历史进程。认为我们可以回避与北京的高层互动，这种观点既不负责任，也不切实际。我们别无选择，必须进行这样的沟通。」
国际关系学者纷纷指出，特朗普所展现的态度即使对于一位习惯依赖私人外交的总统而言，也显得相当非同寻常。
哥伦比亚大学专研美中关系的学者朱利安·格维茨评价道：「特朗普对习近平的态度表现出了罕见的退让。他不仅准备了最高规格的款待，同时也刻意淡化了中国对美国核心利益的威胁。说句实话，北京很难想象能得到一个更加迁就的主人。」
作为拜登政府时期白宫和国务院的中国事务主管，格维茨指出了一个有趣的变化：通常情况下，都是北京主动要求进行国事访问，但这一次的态势完全颠倒了。特朗普是否能通过这一系列精心设计的场景为美国争取实质性利益，将是对其以人脉关系为核心的外交方法的真正考验。
格维茨继续分析道：「从历史角度看，美国政府往往通过提供象征性的外交礼遇来换取北京在关键问题上的实际退让。因此问题归结为一点：特朗普用这套阵仗最终能为美国争取到什么具体收获呢？」
白宫在与媒体的电话简报中透露，即将举行的会谈将着重讨论人工智能、芬太尼走私问题以及即将失效的贸易谈判框架等多个议题。
有记者追问总统是否计划在会晤中重新提起他早前关于中国干预2020年大选的指责，但白宫方面对此保持了沉默。
另一位白宫发言人对「特朗普过度讨好习近平」的说法进行了否认。该官员举例说明，美国已经实施了一系列经济制裁措施打击中国，其中最明显的体现就是中国出口到美国的商品大幅下降。
该官员补充说，美国对一些被证实向伊朗提供帮助的机构进行了处罚——只是当前并未涉及任何大型金融机构——同时，华盛顿还在暗地里推进其他尚未向公众披露的惩罚举措。
这些言论都是在访问启动前进行的，相关发言人均要求不公开身份。
（早前有记者问为何美国没有采取对加拿大等盟国那样对中国银行部门的措施，特朗普则以强硬的口吻驳斥道：「谁告诉你没有？你凭什么说没有？我的意思是，怎么能说没有呢？你又不清楚我有没有这么做。我犯不着把所有事都声张出来，明白吗？」）
其后，财政部在一份邮件声明中表示，分管「经济驱逐行动」的财政部长斯科特·贝森特已经向中方单方面表达了美国的立场：关于北京对伊朗的经济支持，华盛顿将毫不手软地追究责任。
在最近的数个星期里，每当被追问中国的举措时，特朗普都会多次试图为习近平辩护。
本月在白宫椭圆办公厅举办的一次活动中，特朗普将伊朗冲突轻描淡写为「微不足道的冲突」，并暗示正因为他本人开口劝阻，中国对伊朗的军事与经济支援才保持在较低水准。
特朗普表示：「我对习主席说，希望贵国不要卷入此事——我们的私交很好。结果呢，中方实际上没怎么参与。中国的参与程度很有限。其实中国完全可以大举介入的。他们有一半的石油进口要经过霍尔木兹海峡呢。」
该月下旬，记者追问他关于中国企业或许为伊朗提供了卫星监测数据、从而协助伊朗对驻约旦美军发动致命袭击的报道，特朗普则选择了回避。
他的回应是：「说到底，他们干的事和我们干的事一样。」
「那么在习主席来访期间，你会将此事提出来吗？」一位记者追问。
特朗普回答说：「我觉得他的做法还说得过去，我们的做法也没问题。你想想，每当有人说中国对我们进行情报窃取时，我就会讲，对啊，可我们何尝没有刺探他们的情报呢。这是相互的，我们也在做同样的事。」
在接受福克斯新闻的访问中，当被问到习近平或许寄望于本次访问获得什么结果时，特朗普再度重申了他的老套说法：「你懂的，他和我相处得很融洽。」
数位国际关系研究人士注意到，特朗普对习近平的这种热情恰好发生在他连日来对美国盟国的批评与指责日益升温的时刻，两种态度的强烈对比不禁令人深思。
前驻华大使尼古拉斯·伯恩斯是拜登时期的外交官，他指出了一条国际关系的基本准则：「历代美国总统都遵循这样一个原则——对盟邦的待遇应该优于对手。我们必须避免让盟友觉得，我们其实更看重与习近平的关系而不是与他们的关系。而目前，总统对华态度的缺乏批评力度，已经在释放这种危险信号了。」
伯恩斯进一步补充，这种策略对中国的效果可能微乎其微，因为从他的观察来看，北京方面只会尊重实力的展示。
伯恩斯解释道：「中国的决策者是务实的、强硬的，而且对美国心存警惕。按我的分析，他们是根据我们展现出的强度和我们的还击能力来评估我们的。中国领导层懂得权力与威慑的语言。比起讨好奉承，一个更加坚定的美国立场会对他们的政策产生更大影响。」
根据以往的会晤记录，评论人士认为，特朗普这套以宴会、礼遇和恭维来打动习近平的做法很可能收效甚微。可参考的例子是两人去年在韩国的一次会晤。在那次试图缓和贸易摩擦的会晤中，特朗普几乎全程在讲话，而习近平大多时候默不作声。尽管特朗普多次称呼习近平为「我的朋友」、「卓越的领袖」，但习近平的表现依然谨慎而强硬。他在发言中频繁用「大船」这个比喻来描述中美关系，强调需要两国领导人的共同驾驶与稳健把控。
曾任职中情局中国政治分析部门、现为布鲁金斯学会的研究员秦江南(Jonathan A. Czin)分析称，这一次两位领导人在美国进行的峰会，所面临的局势已经完全不同于以往。
从时间优势来看，习近平掌握了主动权，这使他能够为自己多争取一些喘息的机会，从而缓冲来自美国的压力。毕竟他正在筹备第四届任期，这意味着他将继续掌权五年。相比之下，特朗普需在数周内应对中期选举，而由于他的一些决策，他所属的政党面临着一场竞争激烈的选战。
秦江南指出：「习近平进入会场时，必然深刻认识到一点——再过短短数周，特朗普最好的前景也不过是成为一个权力受限的总统；最坏的情况下，他会在国内政治中遭遇重挫，并陷入政府分裂的困境。」
他继续分析：「习近平的思路很清晰，那就是’我该如何延续这份与美国的默契协议以为自己争取更多时间’；同时，他还在筹划特朗普离任后的应对之策。」
特朗普素来对专制领导人怀有好感。他经常向人们强调自己与俄总统普京的亲密关系。进入夏季后，他更是大力宣传他与朝鲜领导人金正恩之间的「友谊」。但与此同时，他却单方面取消了与美国军事盟国韩国之间持续多年的联合军演项目。
纽约大学的历史学家露丝·本-吉亚特专攻法西斯主义与威权政体研究，她指出，特朗普自始至终都对习近平怀有钦佩之心，核心原因在于习近平掌握着特朗普所向往的权力形式。
本-吉亚特进一步指出一个有趣的矛盾：上月特朗普曾发表过末世般的言论，宣称「共产主义乃美国历史上最严重的威胁」，然而这并未改变他对一个共产党大国首脑的「讨好奉承」态度。
本-吉亚特还举了一个案例。上周当记者提及中国是全球范围内对媒体记者打压最严重的国家之一时，特朗普竟然替中国政府辩解。他打断记者的话，反驳说：「我倒不认同这个说法。根据我的看法，我们美国对媒体的压制程度也不轻。」（讽刺的是，就在那天，他转身就宣布禁止某些不满其报道的新闻机构进入白宫。）
本-吉亚特总结道：「这场国家元首会晤的价值不仅体现在视觉层面——两个强势的权力人物以平等的身份相聚，至少特朗普是这么看的——还在于背后可能以不公开的方式进行的谈判与交易。」
