与朝鲜领导人金正恩召开峰会的前景，对特朗普具有特殊吸引力。一方面，这能将舆论焦点从他深陷的伊朗战争转移开来；另一方面，这类领导人会晤始终是他视为重要成就的事项。2019年曾在非军事区朝方一侧留下的那个镜头，正是这段关系的象征。
进入暑期以来，特朗普一再向这位朝鲜领导人释放友好信号。
6月份，他在社交媒体上分享了一张往日照片——那是八年前两人在新加坡一家高档酒店的花园中漫步时的情景，拍摄于他们那次历史意义非凡的首次峰会。
随后不久，特朗普又在网络平台上表示，双方的感情基础坚实。
同时他宣布削减美韩联合军事演习的规模——这一举措使韩国这个盟友感到措手不及，却无异于送给金正恩一份大礼。当被问及今年是否计划与金正恩会晤时，特朗普的回答果断有力：肯定会的。
这一系列示好的举动已然展开。关键问题在于：金正恩是否会有所呼应？
有理由预期，在习近平即将对华盛顿进行的国事访问中，特朗普会提及朝鲜局势。毕竟，中国长期以来都是朝鲜最可靠、也是最重要的盟邦。
特朗普曾透露，5月赴京期间已与习近平谈及该议题。此后不久，那张新加坡旧照便被发布到了网上。
虽然习近平对美朝关系拉近持谨慎态度，但前特朗普政府人士指出，他未必不会权衡利弊。帮助促成特朗普与金正恩的峰会，在习近平看来可能等同于向特朗普输送一个重要人情，进而为中美在其他问题上的谈判换取更多筹码。此举亦可使习近平在相关外交场景中掌握更多主动权。
多位现任与前任官员以及分析专家均指出，这样一次峰会对特朗普而言价值重大。它能够有效转移国际舆论对那场代价沉重、评价不一的伊朗战争的聚焦，改而将目光投向他始终重视的大国领导人外交。
虽然河内一役最终因核议题分歧而无功而返，特朗普对那段私人互动仍念念不忘。他既看重与对方的私交感受，也着迷于这类峰会所带来的戏剧张力与聚光灯效应。
资深外交官尼古拉斯·斯奈德曾在特朗普首任期内供职于亚洲数国使馆和白宫。他表示，对特朗普而言，重新开启与朝鲜的接触无疑将成为一次政治胜利。
斯奈德补充道，这一目标自始至终都在特朗普的心间占据一席之地。而那些从上一届特朗普政府转入本届的人员，同样未曾放下这桩心事。完成前任期遗留的外交议程，已成为现届政府的既定任务之一。（斯奈德目前供职于哈德逊研究所，担任高级研究员，同时从事商业咨询工作。）
按照计划，这次会晤的时机可能选在11月。届时特朗普将出席在中国南方召开的年度亚洲经济论坛，而习近平将以东道主身份出席。
与上届政府时期两人频繁通信、互动热烈的光景相比，这一回金正恩的态度明显冷淡。金正恩的妹妹金与正（其亲信助手）上月曾公开表示，据她了解，其兄长目前与特朗普之间没有任何来往。
金与正进一步指出，无论如何削减美韩军演规模，都无法改变其「挑衅与侵略的本质」。
金正恩态度强硬的原因，可能源于他对自身地位的评估。当特朗普被伊朗冲突牵制之时，金正恩持续推进导弹试验与核武发展计划，这进一步强化了他的信心。
回溯至2018年初任期伊始，特朗普对自己与金正恩的外交互动一直充满自豪感。新加坡首次会晤之后，他们在2019年2月转赴河内，欲在核问题上寻求突破，最终却无果而终，双方关系也随之降温。然而仅隔数月，火焰再度点燃——特朗普成为有史以来首位踏足朝鲜土地的美国总统，并与金正恩握手相见。
特朗普对这位朝鲜领导人的赞美言辞不绝——他曾形容两人「陷入爱河」，并多次向访客展示那些往来信件，称其为「优美的通信」。2020年大选失利后，他甚至将这些信件违规转移至自己位于佛州的私人庄园。
南京大学与约翰斯·霍普金斯大学中美研究中心的国际政治学者鲁乐汉(John Delury)认为，特朗普的目标明确而单纯。「他的整个策略就是为了那场峰会的舞台效应，」鲁乐汉指出，「当金正恩给出积极信号时，特朗普就会推动团队将其变为现实。」
「尽管首轮接触并未带来突破，但特朗普对朝鲜事务的热情一如既往，」鲁乐汉进一步补充。
中国领导人对美朝关系升温存有疑虑。但据前特朗普政府官员透露，习近平也许会权衡得失——促成两人峰会的举动，可以被理解为向特朗普输送一个宝贵的人情，进而在中美对话中争取更大的讨价还价空间。
历届政府都曾通过非正式接触来为高层对话铺路，但这一惯例早已成为过往。疫情期间朝鲜的封闭政策更是阻断了这类沟通渠道。
现在的情况已大不相同。朝鲜经济处于多年高位，对美国接触的紧迫感随之下降。同时，它通过深化与中俄的联盟关系，已经巩固了自身的地缘政治地位。
自普京2022年下令入侵乌克兰以来，金正恩已与俄罗斯达成互防协议。朝鲜部队与俄军并肩对抗乌克兰，两国领导人也实现了互访。普京的高级助手近日透露，俄方领导人或将在11月于中国出席一场涉及特朗普和习近平的多边会谈，若金正恩也出席，将构成历史性的四边峰会。
虽然特朗普已采取缩减美韩军演规模的实际行动，朝鲜的对美姿态丝毫未见软化。
朝中社在8月下旬的报道中，引述朝鲜外交部发言人的话，直指美国最近的种种言行「再度充分暴露了其无视朝鲜主权、政治体制和安全利益、一以贯之的敌对政策」。
报道进一步指明，任何涉及朝鲜核裁军的协商都无望取得成果。
该发言人强调，朝鲜的核武地位「既不会因美方持续强调’无核化’而动摇，也不会因此淡化」。美国应当放弃「荒唐地迷恋过往」的做法。
美国前朝鲜问题情报官卡林指出，金正恩正在贯彻他2021年确立的政策方向。这一调整是在河内会晤失利两年后做出的。
「朝鲜的战略思维与对外政策已经历了深刻的结构性改变，」卡林分析道，「与美国实现关系正常化已不在其议程之上。更重要的是，金正恩对国际秩序的理解完全改变了。他如今将自己定位为全球反帝力量的旗手。」
卡林补充称，金正恩已然确信「与美国的对峙在所难免」。特朗普对伊朗的军事行动更是强化了他的这一判断。
数十年的对朝政策与经济制裁并未能遏制朝鲜的核武发展步伐。基于此，不少观察人士仍认为，高层之间的外交沟通不失为一条可行路径。
「任何积极信号都值得期待，特别是如果能由此开启与美国的对话窗口，」美国国务院前官员、前中情局朝鲜问题分析员朴郑表示。
然而，朴郑对特朗普未事先通知韩国、直接宣布削减军演规模的做法提出批评。
「这种处理方式欠妥，」朴郑指出，「它传递了一个不当的信号——这个联盟并未建立在平等基础之上。至少，你应该让你最重要的盟国在事前获悉你的意图。」
