《纽约时报》9月18日刊登报道称，当特朗普总统的特使在克里姆林宫与普京进行会晤时，这位俄罗斯领导人的态度显得格外坚定和自信。
普京预计，在几个月时间内，俄罗斯军队就能控制乌克兰顿巴斯的全部领土。此外，莫斯科还计划对乌克兰的电力基础设施实施破坏，让乌克兰民众度过极为困难的严冬。
在此之后，作为特使之一的特朗普女婿库什纳提出了质疑。他对普京直言：”坦率地说，您一年前就是这样告诉我们的。一年过去了，我们再次来访，您依然在说相同的话。您觉得这种反复会持续多久？我们是否正在浪费宝贵的时间？”
知情人士和美国政府人士透露，这段对话深刻反映了特朗普过去一年多以来在调停俄乌战争过程中所遭遇的困难。
本周，美国国会批准了一部标志性的制裁措施，矛头直指俄罗斯能源产业。这是华盛顿为了惩罚俄方军事侵略、施压普京做出退让而采取的新举措。
虽然特朗普本人在18日签署了该法案，但其政府却在并行采用完全不同的策略：向俄罗斯抛出经济好处，试图以此诱导普京改变战争决策。
两位了解情况人士透露，白宫正在筹划在莫斯科撤军乌克兰之前就与其达成贸易协议。一名匿名的美国官员坦言，战争尚未结束就与俄罗斯签署协议在政治上是可行的，因为它能向普京表明，华盛顿真诚希望与莫斯科重建关系。
这一转变凸显了特朗普政策的调整——他曾在去年做出过承诺，表示不会在战争平息前与俄方进行商业往来。这也说明，特朗普派遣的两名特使威特科夫和库什纳正在寻求突破口来促成俄罗斯放弃战争。现实摆在眼前：乌克兰明确拒绝放弃其领土，而普京则坚持只有实现军事目标才会停战。
这一路线与国会中共和党和民主党议员的主张截然不同，也与欧洲盟友和基辅当局的立场相悖——他们一致认为，唯有加强经济制裁和军事援助才能逼迫普京让步。
在特朗普政府的「胡萝卜加大棒」双管齐下的策略中，怀柔的部分显然成了重心。美国官员指出，政府的目标是为俄罗斯权贵圈层制造更强的动机，促使他们推进和平解决。官员进一步解释说，战争未终前就商谈商业合作，可能有助于说服普京周围的强硬派和反美人士，让他们明白特朗普真的想与俄罗斯发展新的伙伴关系。
巴拉兹·贾拉比克曾担任欧盟驻基辅大使，现在是政治研究机构R. Politik的分析师。他观察到多项信号均指向同一结论：美国”似乎准备向莫斯科提供更多妥协条件”。
对和平谈判进展进行密切追踪的贾拉比克指出，华盛顿”当前正在释放一个信号：倘若莫斯科率先表现出真实的约束，某些协议的达成就具备了可能”。他补充道，”过去华盛顿对此采取了坚决态度，拒绝在任何停火协议签署前与俄方有商业往来”。
