H-1B签证项目的深层改革再展新举。特朗普政府最近向高技能移民工人的入境许可提出新的费用规划。这笔费用规模庞大，是政府重塑该项目的最新步骤。
国土安全部在新预案中规定每份签证需缴纳103265美元。该数字与政府前年的10万美元方案相近，但那次尝试遇冷。6月时联邦法庭否决了该费用措施，判定其无法律效力。联邦当局对该判决不服，已表态将提请上诉。
反对该条款的人士指出，政府此举实质上是在重复上一轮有法律风险的费用征收。倘若该议案最终生效，影响范围会显著扩展，势必对全国大量依靠H-1B项目填补高端人才缺口的企业产生重大冲击。
“适用面要广泛许多，”曾在拜登任期内任美国公民及移民服务局高级职务的道格·兰德指出。”这项规定一旦实行，美国的国际人才吸引体系将经历灾难性打击。”
去年9月，特朗普政府公布了一份行政指令，宣布开始征收10万美元费用。该指令基于总统拥有控制外国人入境的权限而下达。由于条款有具体范围界定，非所有新签证都要付费——费用仅针对海外工人。因此，聘用已在美境内的国际员工的公司可以规避这笔开支。
在大型科技公司等众多机构中，许多都基本不受影响。原因在于它们的H-1B签证需求主要面向国际留学生或已取得美国合法身份的外籍人才。遭受冲击最大的是那些必须从境外招募人手的企业。其中，IT服务提供商历来都是该项目最主要的利用方。
然而最新方案出现了变化。它似乎把国内工人也纳入了适用范围，这代表政策方向的一次重大调整。此举可能促使很多企业重新思索对H-1B的依赖。
美国公民及移民服务局发布声明称，所有受年度配额限制的H-1B申请均需支付新费用。申请数量往往很大。每年，符合条件的申请者人数远超可用名额。绝大多数公司需要每年参与配额抽签。该部门公布的数据显示，今年申请人数突破21.1万，而每年指标仅为8.5万。
国土安全部预测该费用将每年增加约88亿美元的收入。该部门补充说，不受年度配额束缚的用人单位无需缴纳费用，这让非营利性学府和医疗机构获得了一定便利，它们可以随时提出H-1B申请。
特朗普当局呼吁对H-1B项目实施全面变革，认为该项目对美国工人不公正，允许公司用低薪方式替换美国人才。该项目数十年如一日地引发争议，来自不同政治立场的人士都主张改变现状。
但经济研究者的看法或不同。经济学家广泛认为这些签证持有人推动了美国的生产效率增长。更有意思的是，他们也推高了本地工作者的薪水。
商业领域快速作出回应。多个商务机构对政府计划表达了顾虑，声称此举会阻断中小企业参与签证申请。
美国商会的政策部门主管尼尔·布拉德利称，收费方案会让”很多美国雇方机构，特别是众多以H-1B为支撑的初创公司和中小型机构，失去使用该项目的机会”。
“这个项目使企业有机会成长、不断革新，同时在各个经营阶段创造就业，”布拉德利的声明中写道。
商会前年在诉讼中对10万美元费用标准提出异议，声称其会”让美国企业蒙受巨大伤害”。该案中一名法官准许政府继续征费，商会后来表示将提起抗诉。半年多后，另一个州的联邦法官在不同的案件中得出了相反判决，宣告该措施非法。
公民及移民服务部表示这笔费用旨在补偿国土安全部所属各联邦部门的运作费用。
“这项H-1B费用的主要用途是收回政府在审理、验证及协助合法移民程序中产生的开销，否则纳税人需要为此承担，”该部门的发言人扎克·卡勒阐述。
该部门的资金来源主要是向绿卡等移民身份申请人收取的费用。然而在最新预案中，机构提议将H-1B费用的收入部分用作移民与海关执法部等其他部门的经费，这些部门实际已得到国会经费支持。
“这在法律上显然站不住脚，可以说是彻底违法，”曾在公民及移民服务部做过政策研究工作、现任左派智库「第三条道路」社会政策负责人的莎拉·皮尔斯评论道。
