周四晚间，特朗普总统发表讲话，就中国涉嫌获取美国选民数据一事提出了一系列指控，并将其定性为一场史无前例的重大丑闻。
然而事实上，中国收集此类数据的行为已是多年来的公开秘密。美国的选民信息在许多情况下可以从网络上免费获取，另有一些则可以通过付费购买。持有这些数据或许有助于分析美国选民的构成，但这与操控选举投票结果之间并无直接关联。
特朗普坚持主张，北京从2020年大选周期起便发动了”有史以来规模最大的选举数据入侵行动”，并在”长达数年”的时间里非法掌握了2.2亿份选民档案。
然而，这一数字的具体来源目前仍不明朗。相关文件经过大量涂黑处理，其中有一张表格列出了各州被获取的记录数量，其中仅2016年一项便约达2.04亿条。值得注意的是，中国过去曾窃取过远比选民信息更具价值的敏感资料，包括美国政府的人事档案。
特朗普的这番言论是他诸多夸大或失实表述中的一例。相比之下，其政府同日公布的数百页解密文件，在涉及中国行为及选举安全问题的判断上，措辞要克制和保守得多。
2020年大选期间，美国情报机构的主流立场是：中国并不寻求干预总统选举的最终走向。但内部也存在异见，有分析人员认为，北京的意图是阻止特朗普在连任竞选中获胜。
特朗普政府周四发布的最新解密文件对这一内部异见做出了更为详尽的说明，尽管其核心内容此前已部分见诸公开报道。
撰写了一系列涉密备忘录的高级网络情报官员克里斯·波特（文件中未具名披露其身份）提出，”北京至少已迈出了一些初步的、探索性的步骤”，意图削弱特朗普在2020年击败约瑟夫·R·拜登、实现连任的可能性。
波特的异见在大选结束后相继进入公众视野：最初是2021年1月7日由即将卸任的国家情报总监约翰·拉特克利夫发布的一份备忘录，随后又见于2021年3月公布的一份有关外国干预行动的情报界解密评估报告。
文件显示，波特本人认同情报界的整体判断，即”没有任何证据表明中国曾企图直接干扰选举流程”。
尽管周四公布的文件遭到大量遮蔽，但仍可从中窥见波特及其同僚所依据的情报线索，正是这些信息支撑了他们”中国至少采取了某些行动来破坏特朗普连任”的判断。
在2020年10月16日的第一份解密备忘录中，波特写道，他与其他情报人员评估认为，北京的影响渗透努力”可能涵盖公开舆论宣传、初具雏形的网络隐蔽操控手段”，以及外交和经济层面的施压举措。
该备忘录同时记录了来自负责东亚情报事务的国家情报官员及总监办公室内部的反对声音。这些官员评估认为，中国并未实施系统性影响行动，主要原因在于北京高层有意维护中美关系的总体稳定。
由于该备忘录关键段落遭到涂黑，外界难以全面还原究竟是哪些情报促使波特等人对同事的结论产生质疑。波特及其团队将这份评估的可信度标注为”低至中等”，这表明他们手中并不掌握支撑结论的充分证据。
尽管如此，备忘录中多次提及，中国官员内部讨论如何应对美国压力的频率正在上升，并对特朗普若成功连任将对中国半导体产业造成多大冲击深感忧虑。
在一处部分涂黑的段落中，波特提到曾有人建议收集有关特朗普的”黑料”，并在时机成熟时加以”炒作”。
没有任何证据显示这一建议曾被付诸实践。但这一细节在特朗普的讲话中显然未被纳入考量。
“2019年中期，中国对美战略的核心目标之一，是动摇美国民众对总统的信任，”特朗普说道。”他们想让你们觉得自己的总统无所作为。但实际上，你们的总统干得非常出色。”
部分文件还披露，中国曾尝试制作深度伪造内容——即经过篡改处理的图像和视频——以此抹黑特朗普的形象。但由于相关内容被涂黑，目前无法确认中国在”尝试”之外是否采取了进一步行动。
持异见的情报官员还指出，中国政府借助境内组织在美国境内煽动抗议活动，以期打压特朗普的连任声势，并通过亲北京的影响力网络散布对特朗普政府的负面言论。
特朗普在讲话中援引了上述情报发现，但将解密文件的内容放大解读，把原本相对有限的干预行为渲染成了一场规模宏大的系统性攻势。
在另一份备忘录中，波特写道，俄罗斯、中国、伊朗和朝鲜等主要敌对国家均具备访问乃至篡改部分选举相关计算机系统的技术能力。评估结果显示，选民登记数据库和选举官方网站最容易成为攻击目标。尽管计票系统可能”在局部层面存在被利用的风险”，但若要大范围操控投票数据以左右选举结果，在技术实施上依然面临极高难度。
情报界就2020年大选投票情况所做的独立评估，得出了与上述基本一致的结论。报告指出，敌对势力虽具备入侵地方选举系统的能力，但任何试图更改选票的行为都难逃被检测发现的命运。
一份文件还披露，2022年1月，受中国政府雇用的黑客成功获取了科罗拉多州、康涅狄格州、佛罗里达州、俄克拉荷马州、密歇根州和罗德岛州的公开选民登记数据，并曾尝试下载俄亥俄州的选民登记申请，但未能得手。
报告认为，上述信息可能被用于针对特定选民实施网络攻击，或服务于选举干预行动。但报告同时坦承：”收集这些信息背后的真实动机，目前仍无从判断。”
