在过去的几个月里，特朗普总统已经对椭圆形办公室进行了一系列装修，使其更加“金碧辉煌”；在玫瑰园的草坪上铺设了精致的石板；甚至还自掏腰包，在北草坪和南草坪竖立起两根全新的旗杆。
而现在，有一项令他魂牵梦绕了十多年的夙愿即将达成：给白宫建一座金光闪闪的宴会厅。
白宫周四发表声明称，将在白宫东翼打造一个总面积约9万平方英尺（约8361平方米）的“国家宴会厅”，能够承办约650人参与的活动。相比之下，目前白宫最大的房间“东厅”，大约只能容纳约200人。
白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特周四表示，这项工程计划于9月启动，并在特朗普任期结束前完成项目。东翼内现有的办公室——包括第一夫人办公室、白宫军事办公室和访客办公室等，将临时搬迁至别处。
此次设计将由以擅长古典风格闻名的麦克雷里建筑事务所负责，施工则由克拉克建筑公司承建，整体工程管理由AECOM公司担任。目前白宫方面已经公布了宴会厅的设计草图。
（来源：白宫）
（当前的白宫示意图）
莱维特强调，建设宴会厅所需的约2亿美元资金，将由特朗普总统和其他未公布身份的捐赠者承担。
特朗普的夙愿
根据公开资料，特朗普十多年前就想着给白宫造宴会厅，远早于他开始竞选公职。
奥巴马时期的高级顾问大卫·阿克塞尔罗德透露，2010年“深水地平线”钻井平台在路易斯安那州海岸泄露事故期间，特朗普曾主动提出帮助，随后打电话提议要“给白宫造房子”。
阿克塞尔罗德回忆称，特朗普说：“你们举办国宴，却是在这些小帐篷里。我会造宴会厅。我建过最棒的宴会厅，你可以来佛罗里达看看。让我为你建一个可以组装和拆卸的模块化宴会厅。”
阿克塞尔罗德表示，他当时不知道该如何处理特朗普的提议，于是交给了同事——随后自然不了了之。
当然，特朗普对遭到冷落一直耿耿于怀。他在2016年参与竞选活动时表示：“我本打算出资1亿美元在白宫建一个宴会厅，因为用帐篷实在不太好，但他们拒绝了。”
直到今年，特朗普仍然在公开场合多次提及此事，称他愿意为白宫建造一个如自己名下“海湖庄园”一样豪华的宴会厅，但从未得到过回应。
（特朗普棕榈滩俱乐部的宴会厅）
募款方式存争议
美国莱斯大学历史学家道格拉斯·布林克利，白宫宴会厅工程可以称得上自杜鲁门总统修建西翼以来，美国总统官邸里最大规模的项目之一。
布林克利解读称，特朗普一直想成为一位以建设闻名的总统，这样未来无论谁进入白宫，都要踏入“特朗普礼堂”。如果这个宴会厅设计得体，将有可能成为他的加分项；但如果设计得过于奢华浮夸，全是金光闪闪的装饰，那就只能体现出特朗普本人的风格了。
根据白宫发布的照片，已经能明确看到大厅内悬挂着金色吊灯，桌边摆满了金色椅子。
这项工程也存在另一个问题。虽然美国总统有权力推进“装修白宫”，但白宫募集资金的方式已经引发担忧。
曾在小布什任内担任白宫法律顾问办公室首席伦理律师的理查德·佩因特表示：“想讨好特朗普的人会写支票，这完全是多年以来美国政治中‘付费游戏’问题的延伸”。
佩因特进一步指出，新建宴会厅扩大了白宫的接待能力，这将使特朗普及未来的政府更容易向其政治捐助者敞开大门，也进一步助长政治中的交易氛围。
