美国佛吉尼亚州诺福克造船厂停泊的海军舰艇。
唐纳德·特朗普(DonaldTrump)总统星期二(3月4日)宣布在白宫设立了一个新的办公室，以“重振”美国军用和商用造船业。他呼吁修复这个陷入困境的行业，并说这对国家安全至关重要。他在与中国的战略竞争日益激烈之际号召“非常迅速、尽快”建造更多的船只。
海军陆战队司令埃里克·史密斯(EricSmith)将军去年底在五角大楼接受美国之音专访时说，“我们的造船业现在已经萎缩到最低限度。”
在特朗普宣布这一决定之前，美国之音连续几个月对美国军方和业界官员进行了十多次采访，他们介绍了美国造船和船舶维护的疲软状况，以及这给军方带来的风险。
美国海军在火力和吨位方面仍被认为是世界上最强大的海军，但海军舰艇数量已落后于中国。美国海军舰队拥有296艘舰艇，而中国今年的舰艇数量有望超过400艘。
缩小的舰队
尽管美国海军的目标是扩大舰队规模，但近年来舰艇数量一直在减少。去年的预算只资助了6艘新海军舰艇，而舰队中15艘退役，净损失9艘。2025财年预算计划资助6艘新舰艇，同时退役19艘，净损失13艘。
英国BAE、美国亨廷顿英格尔斯工业公司(HII)和费尔班克斯莫尔斯防务公司(Fairbanks MorseDefense)等海事产业巨头的命脉几乎全部来自美国军方。产业领袖说，他们有空间建造和维修更多船只，但海军合同很少。
造船需求随着海军预算策略而波动，创造一种要么盛宴要么饥荒的行业氛围，导致供应链不断缩短。
费尔班克斯莫尔斯防务公司首席执行官乔治·惠蒂尔(GeorgeWhittier)对美国之音说，“成千上万的供应商已经倒闭，这是一个真正的风险。”这家公司是北美和南美最大的发动机制造商，也是唯一一家为军方两栖战舰供应最大发动机的公司。
海军作战部代理副部长吉姆·基尔比(JimKilby)上将虽然主张扩大舰队规模，但表示他没有足够的预算来更换所有老化的舰船和潜艇，更不用说扩大舰队了。
他在最近一次采访中说，“我们得到一艘新船时，就会替换一艘旧船，因为旧船更贵，维护起来也更难。”
维修拖延，裁员
军事合同延迟和项目取消导致裁员。尽管BAE是业内最大的公司之一，但其西海岸造船厂因工作短缺在2023年裁掉了近300名员工。
在美国东海岸的诺福克，可供维修的海军舰艇数量从大约十年前的44艘减少到今天的不到30艘。官员们说，当时约有60%的工作人员被迫休假。
史密斯将军说，结果导致劳动力队伍空心化，不再以造船业为中心。
惠蒂尔和莫耶表示，问题在于国会的预算编制过程以及海军的舰船维护结构。
国会2019年以来一直没有按时通过预算。当使用持续决议(CR)为政府提供资金时，新项目就无法启动。
参议院军事委员会委员马克·凯利(Mark Kelly)参议员同意CR很糟糕，但表示唯一更糟糕的事情就是关闭政府。
造船业的困境
造船业还需要大量技术工人来维持运转。
亨廷顿英格尔斯工业公司(Huntington IngallsIndustries)位于美国湾沿岸密西西比州帕斯卡古拉的造船厂是美国唯一一家建造海军两种两栖战舰的船厂。
亨廷顿英格尔斯工业公司执行副总裁卡里·威尔金森(KariWilkinson)说，维持建造巡逻舰、驱逐舰和两栖舰艇所需的11,000多名工人的水平变得越来越困难，尤其是在疫情后的经济环境下。公司目前的员工流失率因此大约是疫情前的两倍。
为了节省材料费用，国会授权军方一次性从亨廷顿英格尔斯工业公司购买四艘两栖攻击舰，被称为多舰批量购买。批量购买为五角大楼节省了9亿美元。
威尔金森说，帕斯卡古拉造船厂在过去两年雇佣了7,000名员工，但每年还需要再雇佣1,000-2,000人才能完成新船订单。
商业航运
国会预计将增加军事预算以增加资源弥补造船业的不足。
但凯利对美国之音说，美国商业航运也需要拯救。
他说，“我们的舰船数量从二战期间的10,000艘减少到今天的85艘。因此，一旦发生紧急情况，一旦与实力相当的对手发生冲突，我们很难将所有物资、设备和部队运送到大洋彼岸。”
美国每年建造约五艘商船，中国建造1,000多艘。
凯利参议员对美国之音说，“他们只有一个造船厂，只有一个造船厂，但其规模却比我们所有造船厂加起来还要大。”
凯利去年12月提出《美国船舶法案》的跨党派法案，目标是在10年内将美国商用船队数量增加250艘，并增加军用船舶的供应链。
这项议案要求采取税收优惠措施以及对入境货物征收费用，以帮助造船厂提高产能，且不会增加年度赤字。
