中国的票房新王者是一个长得丑得可爱，有着恶魔气息的打怪小孩。
上映还不到两周，动画电影《哪吒2》票房已突破90亿元，创下中国影史票房纪录。它大致取材于中国神话和一部16世纪的著名小说。它也是第一部达到这一里程碑的非好莱坞电影。
这部大片为中国电影业带来了一点难得的好消息，该行业正在票房不佳和经济低迷中苦苦挣扎。少数几部票房表现突出的电影不再是好莱坞大片，而是传递大量爱国主义信息或植根于中国传统文化或民间传说的国产电影。
《哪吒2》是中国票房最高的动画电影的续集。在于2019年上映的前作里，哪吒是一个拥有超自然力量的魔丸转世，但注定只能在世上活三年。他反抗命运并拯救了自己的村庄。
续集重温了类似的主题。他挑战统治神仙和妖怪的政治秩序和权威，与四海龙王和其他神话生物战斗。
“《哪吒2》是一部罕见的取得全面成功的电影，”中国的独立电影评论家周黎明说。“它把所有的人作为目标观众，并成功赢得了所有人的心。”
据中国娱乐数据提供商猫眼，这部电影自1月29日的农历新年假期开始时上映以来，票房收入已达到90.1亿元，这已经是2024年票房最高的电影的两倍多。这部由华人影业发行的电影将于周五在北美上映。
中国的官方媒体和中共官员们都在庆祝这部电影的成功，将其描述为人们对中国文化影响力的认可。
“（这部电影的成功是）中国文化在传承与创新中不断前行、展现独特魅力的有力见证，”中共小报《环球时报》写道。
官方英文报纸《中国日报》在一篇评论文章中说，《哪吒2》是中国“日益增强的文化自信”的象征。文章称影片证明了中国娱乐业正在讲述自己的故事，而不是靠西方电影公司来制作基于中国民间传说的电影，比如迪士尼公司出品的《花木兰》。
“《哪吒2》重新承担起讲故事的重任，证明了没有人比中国自己更能讲述中国的神话了，”文章指出。
中国传统文化也激发了其他娱乐形式的突破。在电子游戏领域，改编自16世纪的中国经典小说《西游记》的《黑神话：悟空》游戏去年甫一推出即大获成功。
在《哪吒2》之前，中国票房最高的电影都是利用中国日益高涨的民族主义激情的片子。之前票房最高的电影是2021年上映的《长津湖》，该片讲述的是中国人民志愿军在朝鲜战争期间打败美国军队的故事。紧随其后的是《战狼2》，这部2017年上映的动作片讲述了一名曾在中国特种部队服役的人与美国反派较量的故事。
但整体来说，中国电影的日子过得十分艰难。据政府监管机构中国电影局的数据，去年的票房收入同比下跌了23%。
中国政府已为刺激消费支出、重振低迷的经济采取了更广泛措施，电影行业也受到了这些措施的推动。往年的春节假期通常是一周，今年政府让人们多放了一天假，让电影观众有更多时间去影院看电影。此外还有影票折扣、补贴和其他激励措施。
然而，影评人周黎明表示，这些激励措施不能解释《哪吒2》的成功。他认为该系列电影之所以受欢迎，是因为它改编自经典传说和人物，引起了年轻观众的共鸣。
中国是仅次于美国的世界第二大电影市场，中国观众曾是好莱坞大片票房的可靠来源。
现在已不再是这样。去年，《哥斯拉大战金刚2：帝国崛起》在中国票房排名第九，是排名前十的电影中唯一的一部美国大片。2023年，没有一部美国电影进入前十。
《环球时报》的前总编辑胡锡进表示，中国在20世纪90年代做出决定，向好莱坞电影开放市场，推动了本国电影业的发展，现在中国的电影行业能靠自己的力量发展了。
“这是我看过的中国最棒的动画片，”胡锡进在社交媒体平台微博上写道。“中国人仰望《功夫熊猫》那些好莱坞动画片并啧啧称奇的时代结束了。”
