在一次一箭双雕式的登月行动中，太空探索(SpaceX)星期三(1月15日)为寻求启动月球生意的美国和日本公司发射了一对登月器。
两枚登月器深夜从美国国家航空航天局(NASA)位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心在火箭运载下腾飞，驶向布满尘埃的地球卫星月球。这家私人太空公司直播了最新的这次发射行动。两枚登月器共乘火箭升空，以节省成本，但是飞行一个小时后，它们准确地按照计划分头行动。它们将分别绕路行驶，旅途持续数月。
对总部在东京的ispace来说，这是第二次了。该公司的第一枚登月器两年前以硬着陆方式坠毁在月球。这一次，它带上了一部月球车，上面配备着铲子，以收集月尘用于研究，并计划为未来的探索者检测潜在的食物和饮水来源。
总部在德克萨斯的萤火虫航空航天公司(FireflyAerospace)是登月界的新秀。该公司在这次飞行任务中为NASA进行10项试验，包括一个收集月尘的吸尘器、测量月表下温度的钻头以及未来可被月球行走者使用的一部设备。
萤火虫的“蓝色幽灵”( BlueGhost)应首先抵达月球。“蓝色幽灵”的名字来自美国东南部萤火虫的一个物种。这个6英尺6英寸(2米)高的登月器将试图于5月初在危海(MareCrisium)着陆。
Ispace公司的登月器略大一些，名为“坚韧”(Resilience)，它将需要四到五个月的时间抵月，目标是在5月末或6月初在冷海(MareFrigoris)着陆。
Ispace首席财务官野崎顺平(JumpeiNozaki)本星期从卡拉维拉尔角说：“我们不认为这是竞赛。”
野崎和萤火虫首席执行官杰森·金(JasonKim)都承认前方仍有挑战，毕竟月球表面已经残骸遍布。自从1960年代以来，只有五个国家成功地让航天器登月：前苏联、美国、中国、印度和日本。
“我们在设计和工程方面已经尽了一切可能的努力，”杰森·金说。
美国仍然是唯一有宇航员登月的国家。NASA目前的“阿尔忒弥斯”( Artemis)项目是“阿波罗”(Apollo)项目的继承者，目的是要在本十年底之前让宇航员重返月球。
在人类重返月球之前，“我们正在提前发送很多科学和很多技术，”NASA科学使命负责人妮基·福克斯(NickyFox)说。
如果圆满完成各自的着陆任务，这两个航天器都将在一直处在白昼状态下的月球上运行两个星期，一旦黑夜降临，它们就将关机。
一旦卸载在月球表面后，ispace11磅(5公斤)重的月球车将留在登月器附近，以每秒不到1英寸的速度漫游。
NASA为这次使命向萤火虫支付1.01亿美元，还为试验向其支付4400万美元。野崎拒绝披露ispace重振使命的成本。
接下来，到了2月底，位于休斯顿的直觉机器(IntuitiveMachines)公司将为NASA进行第二次登月使命。去年，该公司成功进行了美国半个多世纪以来的第一次月球着陆。
