中国去年的贸易顺差高达7万多亿人民币，创下记录。世界另一端的情况几乎截然相反：美国去年的贸易逆差预计将达到约1万亿美元。
但中国的贸易顺差中只有三分之一来自美国。而美国的贸易逆差中只有三分之一来自中国。
这个微妙的算数正等待着将在下周一就职的候任总统特朗普，他已承诺加征关税，以减少美国的贸易逆差。仅对来自中国的商品加征关税，也许并不能帮助全面地解决美国的贸易失衡问题。
世界各地的国家也与美国有巨大的贸易顺差，有些国家需要用与美国的贸易顺差来弥补本国与中国的贸易逆差。
如果特朗普政府只对中国商品提高关税，美国也许会发现本国与其他国家的贸易逆差加大。但如果大范围提高进口关税，就可能给美国的盟友造成影响。
美国贸易逆差的很大部分来自进口制成品，这已导致好薪水的工作岗位消失，并削弱了美国的军工生产基础。但这个巨大的贸易逆差也意味着美国消费者们购物时享受低价。如果特朗普加征广泛关税，许多消费者也许不会愿失去这种享受，为购买进口产品花更多的钱。
中国面临一个不同的问题：如果工厂生产产品更多地是面向国内市场，而不是为了出口的话，中国人民会过上更好的生活。
但是，帮助中国消费者买得起更多本国生产的产品就需要政府将一部分花在军事和安全机构，以及国有企业上的钱转移到目前薄弱的社会保障开支上来。北京一直对这些措施持谨慎态度。
与此同时，中国惊人的货物出口量正在给世界贸易造成全面冲击。
遍布在欧洲、非洲、拉丁美洲、亚洲，以及大洋洲的国家都依赖从中国进口汽车、家用电器及其他制成品。为了获得购买这些中国商品所需的美元，这些国家向美国出口各种商品。
以欧盟为例。欧盟每向中国出口1美元的商品，就从中国进口价值2美元的商品。这使得欧盟去年对中国的贸易逆差达到了2470亿美元，而欧盟对美国的贸易顺差估计约为2400亿美元。
对发展中国家来说，除了少数几个石油和其他自然资源出口国对中国保持贸易顺差外，这种贸易不平衡更为明显。
自然资源稀少的国家与中国的贸易不平衡尤其严重。由于肯尼亚与美国的贸易大致平衡，该国只能靠大量借贷来获得支付从中国进口产品的资金，肯尼亚现已和许多发展中国家一样负债累累。
中国上个月宣布，将全面取消对来自世界最贫穷的几十个国家的进口产品关税。但由于中国在几乎所有制造业领域都实力雄厚，取消对来自最贫穷国家的进口产品关税也许对贸易流动不会产生太大影响。
如果特朗普政府在中国正在削减关税的时候提高关税的话，许多 other 国家可能会做出愤怒的反应。中国一直在通过“一带一路”倡议来试图讨好其他发展中国家。
从根本上来看，中美面临的艰难选择源于一个巨大差距：储蓄率。中国家庭储蓄更多，而且几乎不花钱购买进口产品，因为房地产市场崩溃已让家庭净资产受到巨大损失。但美国人从整体来看很少存钱，他们其实是在通过与世界其他国家的巨额贸易逆差向外国借钱。
中国的官员和经济学家们说，他们认为有一个比关税更好的解决方案：中国对在美国建工厂进行更多投资。
但美国国会和州议会的立法者们对这个解决方案大都持反对态度，他们甚至在过去几年里对中国在美国的投资施加了新的法律限制。
