美国最高法院1月10日正在就短视频应用平台TikTok在美国市场的命运进行辩论，焦点聚焦国家安全和言论自由。辩论之前，美国学者的最新研究发现，TikTok可能通过算法操纵来压制平台上的反中共内容，影响美国人对中共的看法。有国安专家指出，TikTok是中共认知战中重要的一环，积极收集美国用户数据并操纵舆论，推进中共战略利益。
TikTok为总部位于北京的字节跳动所有。根据现任总统拜登在2024年4月签署的联邦法令，TikTok要么在1月19日之前与母公司字节跳动剥离，要么面对在美国应用商店被下架的命运。
这一禁令定于当选总统特朗普就职前一天生效。TikTok为此向最高法院提交上诉，理由是相关禁令违反了言论自由，最高法院的听证正是关于这项上诉。
TikTok通过算法推进中共宣传？
在TikTok命运即将揭晓之际，罗格斯大学网络传染研究所2024年12月发布报告称，TikTok很可能是中共的宣传工具，其显著淡化了与中国相关的负面内容，例如天安门事件、新疆维吾尔人受到的迫害等。报告还显示，用户在TikTok上花费的时间越多，他们对中国人权记录的看法就越积极。
该报告主要就三个问题展开研究：是否能在多个平台上观察到有利于中共利益的叙事被放大及批评内容被压制；这种现象在TikTok上是否比其他平台更明显；接触此类内容的用户是否更倾向于支持中国的政策。
研究结果显示，批评中国的内容在TikTok上远不如在Instagram和YouTube上容易获得。Instagram和YouTube上亲中共和反中共内容的算法放大很大程度上取决于“商业考虑”，而TikTok则存在“宣传操纵”。第三项针对1214名美国人的调查表明，用户在TikTok上花费的时间越多，对中国人权记录的评价越积极。
报告作者之一朱西姆表示，TikTok对美国年轻用户构成的最大风险是可能被用来在美国挑拨离间并进行灌输。NCRI主任芬克尔斯坦也指出，这种规模化的灌输是真实存在的。
TikTok称报告预先设定了结论
TikTok发言人回应称，NCRI的实验显然是为了得出错误的、预先确定的结论而设计的，创建虚假账户并不能反映真实用户的体验。不过，该报告已被国际期刊《社会心理学前沿》接受发表。
华盛顿智库保卫民主基金会总监蒙哥马利表示，TikTok确实存在算法操纵，且缺乏透明度。他认为，TikTok是中共在美国大规模收集数据、监视、操作内容和进行认知战计划的一部分。
拒绝和北京公司剥离，TikTok前途渺茫
TikTok在2024年大选中曾帮助特朗普赢得大批年轻选民，特朗普此前向最高法院请求暂缓禁令，以便上任后寻求政治解决。美国司法部则敦促最高法拒绝该请求，强调中国试图通过收集美国人敏感数据破坏美国利益。
蒙哥马利表示，如果特朗普想促成出售交易，时间已经不多了。他指出，TikTok如果最终被封禁，也是自我招致的后果，因为其未能采取合理的行动为出售做准备。
到目前为止，TikTok和字节跳动并未表现出剥离的意愿，称分离在技术、商业和法律上都不可行。但有法律专家认为，算法并不是无法剥离的根本原因，中国相关法律要求中国控制公司必须开放数据与技术，才是中方不想出售的真正原因。
