在华盛顿监狱外，抵抗着寒冷的十几个人为那些因三年前暴力袭击美国国会大厦、试图推翻唐纳德·特朗普选举失败的囚犯祈祷、歌唱和表达支持。家庭成员和支持者——包括一些宠物狗——几乎每个晚上都在监狱带刺铁丝网外的一个安静住宅区聚集，他们将这个地方称为“自由角”。他们一边分享披萨和热巧克力，一边开玩笑嘲笑他们的亲人真的会是2021年1月6日袭击事件中的“大坏蛋暴动者”或“国内恐怖分子”的想法。他们坚定的立场，以及许多美国人对特朗普关于他赢得了2020年选举的虚假主张的信仰，预示着2024年的选举将是极具争议性的，因为这位前总统再次将目光投向白宫。妮可·瑞菲特告诉法新社，她一直回到守夜现场是因为“我觉得向其他1月6日的家庭展示你可以坚强，你会没事的这一点很重要。”
她的丈夫是首位因在国会认证乔·拜登胜选期间冲入美国政府所在地而在审判中被定罪的人。盖伊·瑞菲特因包括阻碍官方程序和携带武器进入限制区域等五项罪名被定罪，目前在俄克拉荷马州的一所监狱服刑超过七年。- 囚犯电话接入 - 到目前为止，已有近1300人因与2021年1月6日事件有关而被起诉，支持者估计大约有40人目前在华盛顿东南部的监狱里等待审判或判决。这个团体从2022年开始定期聚集，其中包括米奇·威特霍夫特，她是阿什利·巴比特的母亲，巴比特在2021年的袭击中被一名警察射杀。巴比特是一名35岁的空军退伍军人，是首批闯入国会大厦的数百人之一，当时国会议员和官员们逃离了愤怒的暴徒。
“阿什利被杀之后……
我只是想让她有一个声音，”威特霍夫特在监狱外对法新社表示。
“我相信她会支持监狱里的男人们。”
威特霍夫特，她自己曾在5月因推搡一名在设施附近的反对抗议者而被捕——尽管指控后来被撤销——表示她不支持为所有被告人“一概赦免”，但她认为许多人受到了过于严厉的审判。本周，几辆警车在现场监视着，与会者们设置电话将这个每晚的仪式直播到YouTube上，那里他们常常吸引成千上万的观众。在一段简短的祈祷和效忠誓言之后，监狱内的囚犯——这个团体称他们为“政治犯”——开始打电话出来。塔玛拉·佩里曼，她的丈夫布莱恩·杰克逊被指控在1月6日攻击一名执法官员，她把电话接到一个大喇叭上。在1月6日三周年纪念日之前的周三晚上，几名被告打了电话。大多数人用他们分配的时间询问天气，分享当天新闻的右翼观点，并请求捐款。
晚上9:00，最后一通电话响起，多名囚犯加入通话，一起唱起了美国国歌。当晚活动结束时，这个团体相互搂抱，一起唱起了被称为“骄傲地成为美国人”的乡村歌曲，这首歌在保守派中很受欢迎。- 2024年大选临近 – 对于瑞菲特来说，这种团结是她来到华盛顿的原因——为了支持1月6日的被告和他们的家庭“奋战在前线”。
她陪同他们出席法庭审判，并参加国会听证会。拜登正在把这场暴力骚乱置于他的连任竞选的核心位置，警告特朗普对美国民主“神圣事业”的威胁。至于她自己的投票计划，瑞菲特表示虽然特朗普是一个“真正的1月6日支持者”，但她认为美国“需要更年轻的方向”。佩里曼在与被囚禁的弗兰克·罗科·朱斯蒂诺通电话时思考着即将到来的选举，朱斯蒂诺在二月份因在1月6日国会大厦的行为而认罪，罪名是轻罪。佩里曼表示：“你们不是真正的罪犯”，与监狱“其他的人群”形成鲜明对比。
“这是一种伪装，是一场闹剧，”朱斯蒂诺同意说，然后监狱的自动提醒表示电话即将被切断。- 凯特琳·威尔逊
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