加拿大总理马克·卡尼（中）前周五在艾伯塔省红鹿市与拥护留加的选民互动。
从时机的角度切入，卡尼总理曾指出，西部这个油气大省在这个时刻启动是否留在加拿大的二次独立公投表决，其时机「实在是最糟不过的」。
虽然时机欠佳，但周一的投票结果却令人瞩目。选民用压倒性的多数票重申了对加拿大的选择，这不仅强化了国家凝聚力，也为卡尼扫清了障碍。当下，他正在为国家应对特朗普重掌白宫后的贸易与外交挑战而筹建国际联盟。
在数月的竞选拉锯战之后，非官方数据揭示了选民的态度：四分之三以上，即75.2%的投票者选择留在加拿大的怀抱，而支持进行第二轮法律约束力独立表决的占比为24.8%。
名义上，卡尼与自由党政府在这场公投中并无正式参与；它由阿尔伯塔省保守党籍省长丹妮尔·史密斯主导。然而，评论人士广泛指出，选民的这份支持离不开卡尼过去十二个月的政策调整和他本人在故乡所进行的统一宣传——毕竟，卡尼本人就成长于阿尔伯塔。
卡尔加里皇家山大学研究阿尔伯塔政治的学者杜安·布拉特认为，卡尼扮演着无法替代的角色。他指出，卡尼与史密斯的携手合作有效瓦解了独立运动的声势，使得其支持者只能四处碰壁。
布拉特进一步表示，眼下的卡尼已然成为该省人气最旺的政治领袖。
卡尼虽然曾在埃德蒙顿长大，但一名自由党籍总理在这片保守主义的传统阵地拥有如此人气，仍属罕见。阿尔伯塔州素来是加拿大保守主义的摇篮，保守党人在历次联邦选举中往往赢得压倒性胜利。
迄今为止，阿尔伯塔民众仍未放下五十年前皮埃尔·埃利奥特·特鲁多任总理期间的一次决策。1980年推行的《国家能源计划》旨在拉低全国油价，虽在其他省份获得认可，却在阿尔伯塔掀起轩然大波——本地居民普遍视其为对本地资源主权的侵害。
出身央行的卡尼（曾执掌加拿大及英国央行）去年步入政界，史密斯随即利用一切机会抨击所谓的「联邦九项恶法」——即前任总理贾斯汀·特鲁多制定的那些环保规定。她同时也在不断呼吁，为这个内陆省份争取建设第二条通向太平洋的油气管道。
随后，卡尼以他倡导的「合作联邦主义」架构消解了大部分「恶法」的影响。新体系包含一整套优化方案，旨在提速能源、矿产等大宗项目的环保及监管审批流程。尤其值得关注的是，他承诺联邦政府将投资兴建一条新的油气运输通道，终点为不列颠哥伦比亚省温哥华附近的全新港口设施，且联邦将承担工程大部分成本。
这一系列调整虽招致某些环保倡导者和土著社群的反对，但有效打击了独立派的核心论点——即加拿大制约了阿尔伯塔的经济发展空间。
周日，阿尔伯塔省艾尔德里，公投前一天的独立派支持者。
布拉特指出，独立派因此被迫诉诸一些站不住脚的论调，声称卡尼会在公投后推翻承诺，或质疑他为何不自己动手——如此种种，均属言过其实。
民意调查揭示，阿尔伯塔民众赞同卡尼对特朗普政府采取的强硬路线，这与全国态度相吻合。形成鲜明对比的是，史密斯（她主要凭借分离派支持才能担任省保守党领导和省长）反复强调，对美外交应当审慎谨慎。
她最初曾与其他省长携手，禁止本省酒类经销体系出售来自美国的啤酒、葡萄酒和蒸馏酒，作为对特朗普政权的施压。不过，她随后又允许这些商品恢复上架，使阿尔伯塔沦为了唯一不采取反制措施的省份。
在公投竞选阶段，二人的表现差异更加明显。当法院否决独立派强制全民表决退出问题的诉求后，史密斯通过修法把该议题纳入已安排的公投。尔后，她虽宣布个人支持留加，但没有约束党内议员同步表态，这种态度激怒了独立派。她本人的留加宣传力度有限，且多聚焦于离加的理由论证。
尽然卡尼坦陈阿尔伯塔确有委屈，也说加拿大「并非完美之国」，但他毫不退缩地迎战独立运动和公投。这一立场获得热烈呼应。前周，省会卡尔加里的数千民众排队等候，许多人甘愿等候两个小时以上，只为参加由卡尼主持的集会。
周二时，卡尼赴渥太华参加部长级会议期间，难掩内心的欢乐。
他对媒体表示，这个结果对加国而言是个理想的大好局面，阿尔伯塔选民最终选择了一心一德，令他倍感欣悦；他还用法语补充，这是加拿大的一个美好时刻。
