作为波音旗下最关键的民用飞机型号，737 MAX近年来却频频爆出各类问题。(图/美联社)
波音最为倚重的畅销机型737 MAX再现飞行控制软件缺陷。根据美国联邦航空管理局（FAA）的通报，某些737 MAX飞机所搭载的飞行管理电脑程序在特殊下降及恢复飞行阶段存在风险，垂直导航系统（VNAV）可能会突然脱离，这种情况会增加飞行员的工作强度，尤其是在低空阶段对操作能力造成挑战。
据CBS News报道，该缺陷存在于飞行管理电脑软件版本14与14.1中。倘若飞机在启用自动驾驶进行精密进场的过程中，飞行员修改了预先编制的飞行计划并开始恢复飞行，电脑系统可能会异常反应，VNAV将被意外关闭，系统随之转向更为基础的自动俯仰控制。虽然这种情况较为罕见，但风险依然值得重视。
垂直导航系统的职责是根据事先的飞行路线在各个关键点自动调节飞机的高度和竖直方向。一旦该系统脱离，飞行员必须手动操作以完成随后的进场环节。
需要澄清的是，垂直导航系统的脱离并不意味着自动驾驶功能也会随之失效。波音方面强调，即便VNAV脱离，自动驾驶依然能正常工作，且所有737 MAX飞行员都经过培训，能够在无VNAV辅助的条件下安全降落。
737 MAX的垂直导航在降落进场时可能脱离，虽然自动驾驶仍可运作，但飞行员需要进行额外操作。(图/AI)
该问题之所以引起广泛关注，主要源于其发生的特殊环境——机场周边的低空区域。在这个阶段，飞行员已经要应对相当繁重的工作：同步监控高度、方向、速度及周边地形。倘若系统在这一关键时刻调整控制模式，无疑会给飞行员增加额外压力。
某航空公司人士对CBS News透露，航空运营者最担心的情景莫过于在「最复杂的时刻」额外增加飞行员的干扰和心理负担。
波音已在上月底向全球737 MAX运营方发出通知，说明在某些着陆场景下自动飞行辅助可能不可用，并给出应对指导，帮助强化飞行团队的应急处置流程。同时，波音的工程部门正积极开发软件补丁，以期根本性地消除这一隐患。
波音向航空公司强调，这一软件漏洞暂时不构成紧迫的安全隐患。不过，FAA已察觉到某些737 MAX飞行电脑软件升级中可能存在的缺陷，正与波音和航空企业展开协调合作。一旦安全隐患得到证实，FAA将启动「纠正措施审查委员会」（CARB）并迅速实施相应措施。
当下，阿拉斯加航空、美国航空、西南航空以及联合航空等主要运营商声称，其运营中的737 MAX机群并未采用涉事软件版本。西南和联合更是主动表态，待问题彻底解决前，将回绝接收搭载该版本的新飞机，改为继续使用先前的软件。
根据波音最初的通知方案，软件修复需要延期至2028年方能竣工，而飞行员操作手册的更新将在今年11月推出。然而，波音现在正努力加紧这两个环节的推进速度。
这一软件缺陷的影响范围可能扩大到737 MAX的后继型号。由于737 MAX 7采用版本14认证软件，MAX 10在评估阶段使用14.1版本，FAA的把关可能延缓MAX 10的审批进展，同样也会波及MAX 7的交付日程。
737 MAX代表了波音民航产业的核心资产，而737家族更是民航史上生命周期最长的商用飞机系列。但自推出伊始，这款飞机就因多个安全风险而遭受严峻考验。
2018至2019年间，狮航和埃航的两架737 MAX先后坠毁，导致346人遇难，两起事故的背后都涉及飞行控制软件的缺陷。至2024年1月，阿拉斯加航空一架737 MAX 9再现客舱门在飞行中意外脱离的险情，随后的调查指向制造工艺和质量管理的漏洞。
尽管本次事件仅涉及特定条件下VNAV的失常，并未导致自动驾驶整体瘫痪，但鉴于737 MAX的历史污点——曾有软件缺陷导致重大空难，业界和监管部门仍将这一新的飞控问题视为重点关切。
文章来源：FAA investigates software glitch in some Boeing 737 Max jets that could cause issues during aborted landings
