本月23日，来自阿拉巴马州的共和党参议员汤米·图伯维尔向参议院递交了《美国人优先移民法案》（S.5485）。
该提案的涉及范围广泛，包括了美国移民系统中的三大支柱：亲属类移民、就业类移民以及多元化移民抽签项目。倘若这一提案最终成为法律，将会对现有的绿卡配置制度产生重大影响。
参议员办公室随后发表声明，阐明了改革的主要方向：限制扩大家庭范围的亲属移民政策、废除多元化签证抽签制度，同时推行基于教育背景、语言能力、经济收入和就业前景的积分型移民系统。
对华人社区而言，亲属移民渠道的调整是最迫在眉睫的。根据提案内容，未来的家庭移民政策将聚焦于直系家庭成员，具体为配偶及未成年的孩子。这意味着依靠手足关联、已成年子女以及父辈等亲属纽带获取绿卡的现有路径，将会遭遇大范围的压缩。
其中最值得关注的是公民为父辈申请移民身份一事。依照现行规则，达到21岁的美国公民具有为其父母申请永居权的资格，且这些长辈属于移民法规定的「直系血亲」（immediate relatives）范畴，无需受制于一般家庭优先类别的年度签证限额。这种方式已成为众多移民一代家庭的标准团聚手段：先让孩子赴美学习或工作，待其获得公民身份、达到年龄要求后，再帮助父母办理移民手续。
假设该法案以现有内容通过，这条移民之路将遭到明显的束缚。提案旨在重塑家庭移民的定义边界，将政策倾斜设置在「核心家族成员」范畴，而非现在的较为宽泛的血缘关系定义。参议员办公室对法案的总结是明确的：家庭移民范围将被限制为「配偶与未成年孩子」。
在职业绿卡申请者看来，这种调整的幅度将更为显著。法案的设想是改造职业移民框架，摒弃当前基于EB等级分类、用人单位赞助、专业素质及资本投入等多元路径的制度体制，转换为一种统一且透明的「积分体制」。
用简化的说法，若这种思路最终被采纳，申请者的优势就不会单纯由所处的EB分类决定，而会综合考虑学位资格、语言水准、薪酬水平、行业技能、就业机遇及其他相关因素的加总。参议员团队发布的方案摘要里，明示了数项核心的评分标准，其中涵盖受教育程度、外语能力、高薪资职位、服兵役背景和突出成就等方面。也就是讲，受过高等教育、收入水平高、英语沟通能力强、且持有美国工作许可的求职者，在该模式下会积累更多的加分。
这构成了提案与当前制度最主要的分野。当下，美国的职业绿卡被分作EB-1到EB-5等若干级别。具体而言，EB-1面向行业精英、顶尖科研工作者和某些跨国高管人选；EB-2收纳具有高学历背景和独特才能的工作人员，这其中包括华人常见的国家利益豁免（NIW）通道；EB-3包含了各类专业人员、工艺技工和一般性劳动者。
一旦新的计分体制最终付诸实施，职业移民的甄选准则将愈加注重候选人的整体素质，而摒弃现今的等级划分办法。
平行地，年均发放约5.5万个指标的多元化移民签证项目，即俗称的「绿卡彩票」，也在改革范畴之内。图伯维尔明白指出，他反对用随机摇号这种方式来分配移民额度，主张改为依据个人素质和经济贡献程度的遴选标准。由此，取消多元化签证抽签成为了该法案的明确改革项之一。
用人单位招聘非美籍员工的约束条件也会进一步紧化。提案规定，企业应在聘用海外人才之前优先考虑美国本地人才，并出示证明文件表明引进海外员工不构成对本土就业机会的威胁，并满足既定的薪酬水准。赞同者认为，此举可降低公司依靠薪水更低的海外劳动力侵蚀国内工资水平的风险；然而，若最终进入国会讨论，企业的招聘开支、技术人才的获取和美国就业市场的走向就成了辩论的焦点。
此外，提案加进了一些在现今美国绿卡政策中不多见的新条件。按提案所述，申请者需表示对美国宪法基本原则的赞同；另外，该法案保留了特定比例的宗教从业者移民指标，并强制公立高校对非永居身份人群按照州外生源学费标准收费。
该改革被参议员称为从「彩票机制与亲族联系」向「专业素养与能力中心」的演变。发布时，他强调进入美国属于一种「殊荣」，应该让移民政策更加看重申请人是否遵纪守法、同化融入及能为社会创造价值。相应的众议院版本推动者、共和党议员Barry Moore也认为，美国的移民框架应当把国内劳动力放在首位考虑。
然而，对通常的移民家庭而言，有一个关键事项需要强调：这份提案还未成为美国的生效法律。时至九月末，它仍处于国会的提议阶段。参议院版本S.5485刚递交，正在进行立法审议。换言之，当前美国籍公民依然能按照既有法规为其合格的父母递交绿卡申请，现存的EB系列职业移民政策照常进行，多元化签证方案也未因这一提案的推出而失效。关于该法案已转变为法律、美国正式停止了父母绿卡项目或EB绿卡转为评分模式的观点，目前都是不准确的。
这一提案之前已在众议院有了对应版本。共和党议员Barry Moore在年初时曾在众议院推出相应立法，图伯维尔本次是将此方案提至参议院。参议院版在9月23日公开，到9月26日末为止，仍是提案身份，并非现行的美国移民法规。所以，已经寄出NIW、EB-1、EB-2或EB-3申请的人，以及正筹备为父辈申报绿卡的美籍人士，无须因为这一消息而判定自己的申请已告失效。真正值得追踪的是后续国会对该提案的态度、委员会阶段的修改情况，以及两院最终能否商定一致的版本。
倘若公民亲属（包括父母、兄弟等）的移民规定获得实际进展，华人社区会面临直接的冲击；若职业绿卡确实演变为评分系统，则会深刻改变海外留学群体、高知专业人才及高科技、卫生等领域外籍员工的美国身份规划战略。此时此刻，事情仍未超出「草案」的范围。
但观其涵盖的广度，该法案远非对某个签证品类的微调，而是在探讨一项更深层的议题——美国将来欲如何分配数量有限的绿卡，是偏重于家庭重聚还是更倾向于依学位水平、从业技能、语言素质和经济回报来配置。关于美国合法移民体制的辩论刚进入启动阶段。
