▲根据央视与新华社的报道，国家主席习近平于今日下午乘坐专机启程离京前往美国，进行国务访问。随行人员包括夫人彭丽媛、中共中央常委蔡奇及外交部长王毅等。（图／美联社）
中央媒体央视与新华社报道，国家主席习近平今日午间搭乘专机离开北京城，飞赴美国执行国家访问任务，同行的有夫人彭丽媛和中央常委、办公厅主任蔡奇、国务院外交部长王毅等人。与美国总统享有赫赫有名的「空军一号」不同，每当中国最高领导人出国访问时，官方只是笼统地称其乘坐的飞机为「专机」，这便赋予了它一种神秘感。值此川习两国领导人华府会晤前夜，国外新闻机构特地对两国元首座驾进行了全面对标分析。
据曼谷邮报报道，美国总统有专门为其常年配备的座机，中国的做法完全相反——中国并无专属配置的元首座机。每当习近平对外出访时所乘坐的飞机，都是从中国国际航空的商业航班机队中临时征调，经过出行前的特殊处理后方可使用。
「国座」如何诞生：国航客机的临时改装过程
从2013年步入国家主席这一位置起，习近平出国时主要乘坐的是国航的波音747-400。在最近赴新德里参加金砖国家领导人峰会时，他改为乘坐更新型号的波音747-8I飞机。这些飞机的具体技术指标和使用情况，中国官方基本不向外界公布，只是统称为「专机」，有关的调度与操作部署也都属于国家机密。
外交部礼宾部门的前任负责人鲁培新曾向媒体说明，中国选择不专设元首座机的原因主要有两个。首先，这样做可以降低资源消耗、提高飞机的使用效率，不用时这些飞机可继续从事商业运营。其次，从飞行安全的角度看，飞机包含几百万个零件，如果长期停机不用就容易产生隐患，真正需要使用时反而可能埋下风险。
「国座」执行全流程解析：
任务指令下达。民航局一旦收到元首出访的通知，会通过专机办公室把任务下达给国航。
检测与改装方案。国航需要精选和检查机组人员。由中国人民解放军空军第34师的工程师参与其中，对客机进行必需的改装工作和安全检验，其中包括移除部分乘客座椅，增加沙发和床位设施。
舱室空间划分。飞机内部分为四大功能区：前段为国家领导人的活动范围，设有起居室、办公间和卧房；中前段分配给部长以上级别的陪同人员；中后段给司局级官员使用；末段则为随行的记者和工作人员安排了座位。
任务完成后的处理。当国务访问结束后，飞机会恢复为常规商业运输的内部配置，重新投入正常的定期航班运营。
「空军一号」：高度定制的空中白宫
一般而言，美国总统的座机由两架进行了深度定制的波音747-200B组成，它们的军用编号分别为VC-25A，尾部编号分别是28000和29000。美国白宫官方网站上有专页介绍这两架飞机的设施与发展历程，相关信息高度公开。
▲卡塔尔王室赠予美国的全新「空军一号」，展现了为总统川普定制的豪华设计风格。（图／路透社）
舱内面积。客舱空间总计约372平方米（换算后约为112坪），其中配置有专供总统使用的豪华套房——内含办公间、卫浴设施和会谈大厅，其余区域划分为高层幕僚、特勤机构和同行新闻工作者的专属活动空间。
卫生与供应。机上具备可转换为手术间的医疗中心，常驻有一名军队医生；两座厨房设施可以同时供应超过100份的饭菜。
军事与防护功能。装备了最高等级加密的通讯体系、自动行李收放系统以及空中加油技术，在任何紧急时刻都可以维持超长时间的空中续航。
视觉特征。机体外壳印有「UNITED STATES OF AMERICA」英文字样、美国国旗标识和美国总统印章，拥有全世界独一无二的视觉辨识力。
美国现任总统川普目前使用的「空军一号」是波音747系列的最新产品VC-25B Bridge（以波音747-8I为原型改装）。这架飞机的评估价值约为4亿美金，原先是由卡塔尔王室作为礼物赠送给美国政府的。与老版本的VC-25A相比，它在飞行速度和最大航程两方面都有明显的性能提升。在新一代VC-25B正式交付前，这架飞机暂时担当了总统座驾的作用。
伴随着国产大飞机C919逐步投入商业运营，国际社会广泛猜测，中国的最高领导人是否会在不久的将来改乘国产飞机进行出国访问，借此展现国内航空科技的优势与国力。但从目前情况来看，C919与欧美飞行器制造商波音和空客的产品相比，仍然存在一定的技术差距。自2023年投入营运后，C919一直都只在中国本土地区执行飞行，到2026年8月份才首次飞行京城至蒙古首都乌兰巴托的对外短程路线。要让C919担任国家领导人的座机，恐怕还要经历一个相当长的改进完善过程。
