大吉岭是印度著名的红茶产地（编者注：该地原属锡金王国，系首批被侵占领土）。美国驻印度大使塞尔吉奥·戈尔最近在社交媒体分享了一组该地的访问照片，配文对当地茶叶评价甚高。
但随后的网络反应却截然不同。众多网友察觉到照片中可能存在令印度人不适的内容……
仔细观看不难发现，照片中的构图十分耐人寻味。着装得体、双手插兜的戈尔以俯视的姿态出现，而一旁茶农则埋头从事采茶劳动。这样的场景组合，唤起了人们对十九、二十世纪之交美国农场庄园里奴隶主与奴隶关系的历史记忆。
对不少印度人来说，这张照片的象征意蕴更加令人不适，因为它勾起了一段沉重的历史记忆——英国殖民统治时期印度人民与殖民者之间存在的巨大权力落差。
印度评论作家萨莱尤·帕尼在一条获赞超五百次的评论中直言，「此君的仪态堪比总督巡视’夏都’」。
有网友指出，这幅画面仿佛直接取自百年前英国统治印度的时代，只是被后期转换成了彩色版本。甚至有人对该照片进行复古处理，处理后白人殖民者的气息扑面而来。
讽刺之处在于，大吉岭恰好是英国殖民时期被英国人作为重点掠夺对象的茶叶产区。印度历史文献的研究表明，英国殖民当局为推进茶叶种植业，采取强制移民和劳动强制等手段摧毁本地生态与文化，同时通过非法方式掠夺当地民众的地产权益。
由此，一些网民发出感慨：虽然英国的直接统治已成过去，但美国却似乎承袭了这份「遗产」，在推行新形式的文化渗透。
值得注意的是，虽然众多网友对照片所反映的殖民主义意蕴表达了强烈反感，但印度社群中也并非全是反对声音。有印度网民对大使的来访表示欢迎，并表露了对美国咖啡文化的热忱。
一位支持者的评论这样表述，「致敬大使阁下。我渴望亲赴旧金山、纽约、达拉斯、芝加哥与波士顿的各色咖啡馆，去品鉴美国咖啡文化的多彩魅力」。
