
作为微软联合创始人和世界级富豪,比尔·盖茨日前发出强烈警告:人工智能已对工作机会和人类安全造成巨大隐患,化解这一危机已成为「全球首要任务」。
盖茨在接受《纽约时报》长达一小时的专访中表示,科技业内对这些风险心知肚明,却出于巨大经济利益的考量,选择有意规避问题。
他指出,那些深知该技术威力和发展速度的业内人士在私下都表示深感忧虑,但在公开场合几乎没人敢言。盖茨揭露了一种业界「潜规则」:科技高管相互默示「别提这事儿,对咱们没好处——我们还想募集下一个万亿美元呢」。
盖茨评价称,整个行业不过是在「加足马力前行,寄望收益能够超越风险」。
周三时,盖茨在个人网站发表了篇幅逾6000字的长文,详尽阐述了他的忧患意识,并提出包括新增税收和禁令等具体对策。他强调,促使其此刻发声的原因在于:人工智能最新进展已远超预料,而业界普遍对若干关键节点视而不见——比如AI摆脱控制或生成生物武器设计方案等曾被认为需谨慎对待的技术突破。
已年满七十的盖茨成为最近出声警示AI危险的科技领袖。此时此刻,该产业却在投入数万亿美元建立新型数据中心,各家初创AI企业也在筹划历史空前的融资上市。
在历经多个丑闻风波之后,盖茨如今再次现身媒体。本年初,性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦邮件曝光事件,重新引发外界对其昔日往来的关注。
他曾缺席了二月的一场人工智能峰会,六月则在众议院委员会接受长达六小时的质询。婚外情风波及2021年的离婚事件均对其声誉造成重创。盖茨坦承这些均系自身「过失」所致。
经众议院监督委员会的集中质询后,盖茨似已准备重新拥抱聚光灯。他在接受采访时表示:「我相信大众已明晓我的作为与不作为,也懂我从过错中吸取教训的能力。」
盖茨坦言其身份存在局限:身怀巨资且曾为微软强势首席执行官,这一背景难免削弱其言论公信力。在2000年一项里程碑式的联邦诉讼中,微软在其任期内被裁定多次滥用垄断地位。(盖茨于2020年卸下董事身份。)
虽然盖茨刻意避免直言不讳地指责微软及其他企业,但他坚信自己具备独特优势来评判AI困局。作为技术专家和业内知情人,他已摆脱公司经营的利润驱使,数十年来投身慈善基金会推进平等事业。
盖茨表示:「痴迷创新者本人却感到恐惧,宣称我们尚未备战、正穿越临界值——这种黑色幽默也许更能令人深思。」
盖茨列举了三次技术突破令其深感震撼:1980年首度见到图形用户界面,该发明最终孕育出现代个人电脑;2022年OpenAI高管造访其寓所,演示了后来的ChatGPT原型;今年他深入审视了Anthropic旗下Claude Code工具的最新成就。
他坦言编程乃其深谙之域,但Claude的表现让他瞠目结舌。盖茨不禁自问:「这些工具在本质上已胜我一筹,我难以理解:这究竟发生了什么?」
往昔科技进步所创岗位数量超过消亡数量,这是不争的事实。业界乐观派坚持此次亦会重演同样的情景,但盖茨对此持极度怀疑态度。
他强调,人工智能时代将是「彻底、绝对、完全、截然不同的」转变。这一观点在科技圈不甚流行,盖茨承认这乃「极端之言,我以所知的一切作注,追问:诸位当真乎?」
倘若无人制止,大规模失业危机无可避免——AI会渗透经济全景,各行业几无空间容纳失业者转移。全球科技巨头包括微软在内争相协助企业部署人工智能,势必淘汰众多劳动力。
盖茨指出,企业无非是响应市场信号,然而此等激励或与社会福祉背驰。
他建议征收「词元税」(token乃AI计算基本单元)以增加人工替代的成本,并为失业民众提供经济支撑。此建议已获部分认可,包括华尔街投行亦视之为提升机器替代劳动力成本的有效手段。
盖茨主张特定职业应禁止由人工智能承担——他称之为「人类保留」(Human Reserved)——因其具高度个人化特征(如护理工作)或从业者难以另谋生路。
他呼吁缔结国际新约,制定明晰标准以防控生物恐怖等极端风险。少数人若掌握尖端人工智能技术,足以研发新型病原体。
若人工智能系统被用于武器化、生成新分子并引发大规模疫情,必须实行强制审查。盖茨表示如有异议欢迎辩论。他对白宫及业界领导者推行的自愿性措施感到匪夷所思。
「对人类历史上最危险的发明物进行自我管制?」盖茨讽刺地说,「拜托,免了!」
盖茨对这些问题未能激起足够紧迫感而感到「震惊」。他的关切与Anthropic联创达里奥·阿莫代伊的担忧不谋而合,然而阿莫代伊的预警使其与五角大楼、白宫及多数科技业形成分歧。
盖茨感慨道:「人们反倒攻讦那些最敢言其非的人。」
(《纽约时报》向OpenAI及微软提起诉讼,指控其对人工智能相关新闻内容的版权侵害。两家公司均予否认。)
盖茨还允诺将人工智能忧患与全球卫生议题并置于与各国领导人的每一次对话中。他表示:「我仅在此两项事务上会强调:’请深思其中,请重视其中’。」
盖茨自陈陷入尴尬处境:在塑造现代计算机产业方面,其贡献几无人能出其右。今朝却又警示该行业所创之技术埋伏全球风险。
「我不乐于传播厄讯,也厌于言创新或致负面结局,」盖茨坦言,「然则此乃吾辈困境所在。」
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