本月中旬，厄瓜多最高领导人诺波亚访华期间，与中国国家主席习近平进行了会晤。（路透档案照）
走进哥伦比亚城市协会负责人桑塔马利亚位于波哥大中心区的办公室，一件由中资承建的红色地铁车模映入眼帘。这位执行长坦言，北京在基层政治经济中的角色既务实高效又无法忽视。他强调，中国商界的竞价更有吸引力、推进力度更强，且更灵活易合。特别值得注意的是，他们绕开了中央政府，宁愿与州长、市长及地方商业精英直接对话。在无人驾驶、机器人及无人机等尖端科技领域，中国企业的技术领先程度已让美国同行无法比肩。
据彭博社24日分析报道，这一现象深刻揭示了美国总统川普企图在西半球扩张影响力所面临的困局。尽管川普在政治结盟方面成绩斐然，成功拉拢从阿根廷至秘鲁等一批志同道合的领导人，但要确立美国的经济霸权地位却难如登天。中国在拉美港口、电力和采矿业的投资规模庞大得难以撼动，各国不可能仅因美国片言只语就终止经济合作。同时，北京向电动汽车、电池技术及数据中心等高价值产业升级，始终领华盛顿数步之遥。
以厄瓜多现任领导人诺波亚为例，他虽为川普盟友并在安全事务中密切配合美国，但最近却刚刚完成访华之旅，并从中方获得了扩大太阳能开发与部署人工智能气象系统的合作承诺。这一案例足以说明，川普欲以自身政治影响力结合传统「西半球势力范围」观念来推进的经济战略，在现实中仍存在难以克服的障碍。
为遏制北京对战略资源的掌控，美国在最新的《国家安全战略》中明确宣布要「重振美国全球经济领导地位」。川普确实取得了部分政治胜利：推翻了委内瑞拉马杜罗政权、对古巴实施经济孤立、在阿根廷中期选举前向总统米雷伊提供了200亿美元货币互换。然而，除了针对中资在巴拿马运河和秘鲁钱凯港等战略项目的遏制外，美国在阻止中国经济扩张上的实效仍然有限。
中国顶级研究机构的学者崔守军指出，中国经济体量之巨使其成为不可或缺的合作伙伴。虽然拉美近年出现了政治右倾倾向与亲美言论增多的现象，但根本的经济现实足以抵消意识形态的摆动。
面对美国施压，北京并未退缩，反而愈加谨慎且富于变通。北京逐步从高调的政府基建项目转向低调的民企投资及隐性的并购活动。近期，中国国企大手笔收购了巴西亚马逊地区的锡矿资源，进一步巩固对关键矿物和稀土的主导权。相比之下，华盛顿缺乏系统的经济政策框架，而中国已控制了智利、秘鲁等南美主要市场超过50%的电网。在消费端，比亚迪、Shein、TikTok、滴滴等中国品牌早已渗透进拉美民众的日常生活各个层面。
虽然由美国主导的「美洲盾牌」联盟集合了众多区域成员参与安全合作，但这些参与国在贸易与投资方面仍然对中国形成高度依赖。不过，中资企业强劲的竞争力也引发了反弹，墨西哥政府日前就对未签署贸易协定的国家（包括中国）征收超过50%的进口关税，以保护本土产业。
尽管如此，正如秘鲁驻华大使巴斯克斯所言，拉美诸国若被迫放弃与中国的关系，将承受「几乎无法承载的经济成本」。出于国家利益考量，这些国家必须在两个大国之间走钢丝，彻底倾向任何一方的后果都是自我沦为输家。
