静谧的房间笼罩在阴影中。
Allan的身影坐在电脑屏幕前，身穿纯白色T恤，眼睛紧紧盯着屏幕，等待来自斯坦福大学的入学决定。这是无数高中生都会经历的紧张时刻：心中充满期待与忐忑，呼吸开始变得急促，对未知结果的焦虑悄悄蔓延开来。
突然，屏幕内容闪烁更新。
Allan瞬间从座位上弹起身来，用带着激情的中文大喊：”我被录取了。”站在一旁的母亲Christina听到这声呐喊，立刻走上前紧紧拥抱住儿子。这段珍贵时刻被记录在镜头中，上传至抖音平台后获得了接近千万级别的浏览热度。
这是Allan高中时期留下的毕业照
不过Allan的人生故事并未在这里画上句号。
在斯坦福大学读了还不到一年，Allan便做了一个大胆的抉择——申请休学。促使他下定这个决心的，是他获得了一张极为罕见的「入场券」——Y Combinator（YC）的录取通知。
作为全球创业生态中最具影响力的加速器和种子投资机构，YC多年来的录取率维持在约1%的水平。在过去二十余年间，YC孵化出了Airbnb、Stripe、Reddit、Dropbox等举世闻名的独角兽企业。
2024年，年仅18岁的Allan以创业公司CEO的身份获选进入YC，成为该届最年轻的创业者代表。
从被斯坦福录取，到最终选择暂停学业投身创业，Allan似乎走了一条曲折的路。但在母亲Christina看来，这种转变并非突如其来的人生转向。
她深知儿子对新鲜事物有近乎执着的求知欲，也清楚他从小就更倾向于按自己的节奏行动，而非完全跟随他人的安排。
更为关键的是，她曾见证过长子走过类似的人生轨迹：在斯坦福完成本科学业后，他同样选择在美国创业，身份同为国际学生。
这不仅是一个有关两位斯坦福兄弟的故事，更是一位第一代移民母亲的人生篇章。
为了提升阅读流畅度，以下内容采用第一人称视角呈现
大家好，我是Allan的母亲Christina，来自安徽省。
三十多年前的岁月里，我在国内完成了本科教育后，选择赴往加拿大攻读硕士学位。从那时起，我就在加拿大多伦多这座城市扎根，在这里工作、生活、建立起自己的家庭。
我的两个儿子虽然都在加拿大出生，但他们的成长过程中都曾在中国长期驻留。由于我的工作繁忙，大儿子在爷爷奶奶和外公外婆的照顾下在国内读书，读到四年级才返回加拿大；小儿子Allan也在小学前长期在中国生活，每年暑假几乎都会回国。
这个背景决定了Allan和哥哥都能够说一口流利的中文。在家里，我也坚持用中文与他们交流，这样能够更好地保留他们的文化根源。
Allan和他的哥哥
三年前，当我在抖音发布Allan收到录取通知时的视频后，我完全没有料到会引起如此大的反响，短短时间就积累了十几万个赞。许多网友在评论区提出了同一个问题：Allan从小是如何被教育的，兄弟俩又是如何成功申请到斯坦福的？
事实上，当Allan收到斯坦福的录取通知时，他所在学校的老师和同学都感到了惊讶。这是因为Allan就读的多伦多大学附属中学（UTS）是出了名的学霸荟萃之地。
这所学校里聚集了众多学术能力超群的学生，有学生甚至入选了国际数学奥林匹克竞赛的加拿大国家队。仅在去年，UTS就有三名学生被哈佛大学录取。
在这样一所竞争激烈的学府读书，学业压力自然不言而喻。升入11年级后，Allan经常需要学习到深夜一两点。为了让他能多获得一些睡眠时间，我会提前准备好早餐，让他在开往学校的车程中边走边吃。
那时，我们一家人已经达成了共识：如果要去美国读大学，就必须申请哈耶普等顶尖大学，否则就留在加拿大继续读书。
斯坦福向来是Allan心中的梦想校园，因此在提前申请阶段，他将全部精力投入到了针对斯坦福的申请中。遗憾的是，他的申请被defer了，这让他感到相当沮丧。我们后来查阅发现，斯坦福的defer比例在5%左右，这意味着在常规申请阶段，被转正的可能性非常大。
那么斯坦福为何会向这位国际学生发出录取信呢？说实话，从学习成绩的角度来看，Allan并非学校里最顶尖的学生。但斯坦福大学在选人时的标准并非「谁的考试分数最高」，而是「谁最能代表斯坦福的精神内核」。
从10年级开始，Allan就投入了大量时间去开发一款应用程序。这款应用是为阿尔茨海默病患者设计的，从构思、设计到编程实现的全过程都由他独立完成。他从未参加过任何正式的编程课程，完全是自己摸索着学习的。更令人印象深刻的是，他主动联系了斯坦福医学院的教授，参与了神经科学相关的研究工作，随后与教授合作发表了学术论文，教授也因此为他写了推荐信。
坦白说，在那段时间里，我根本不明白他每天都在做些什么。我看到的现象是：他放学回家就坐在电脑前面，有时会工作到很晚。他并没有参加那些轰动一时的学科竞赛，也没有进行SAT备考——事实上，由于新冠疫情的影响，我们甚至根本没有提交SAT成绩。
但在递交给斯坦福的申请材料里，招生官们看到的是一位能够长期坚守一个目标、持续深耕一个领域的年轻人。
我的大儿子在高中时就读于一所普通公立学校，而他是那一届唯一一个申请赴美读本科的学生。
大儿子被加州大学伯克利分校录取了，到了大二时，他已经成功进入伯克利Haas商学院——这是美国最难进入的商学院之一。但他对斯坦福的向往一直没有消减，最终他决定自行提交转学申请，成功在大二时转入了斯坦福。
两个儿子在整个申请过程中都没有寻求任何中介机构的帮助，所有事务都是他们自己独立完成的。
2023年秋季开学，Allan踏入了斯坦福校园，选择的专业是计算机科学。
那所大学与Allan的气质天生相合。斯坦福校园本身就散发着浓厚的创业文化氛围，到处都是创业者和投资方，各种创业相关的课程也层出不穷。Allan很快就适应了这里的生活节奏，并且找到了志同道合的同伴。
大一的学年还未结束，2024年4月，Allan就收到了来自YC的录取通知。
YC是全球创业生态中最具影响力的加速机构。许多今天我们熟悉的知名企业——比如Airbnb、Stripe、Reddit、Dropbox——最初都经历过YC的孵化。同样值得一提的是，OpenAI的创始人**Sam Altman**也曾是YC最早期的受惠者。
**19岁时，Sam Altman**从斯坦福休学，创立了一款基于地理位置的社交应用Loopt。Loopt是YC投资组合中的早期项目，尽管最终在2012年被以4340万美元的价格收购，但这段经历让阿尔特曼进入了YC的核心圈层。
每一年都有数量庞大的创业团队向YC提交申请，而最终的录取率仅为1%左右，比哈佛的录取率还要低。Allan获得录取的那一年，他刚满18岁，成为了该届最年轻的CEO。
当得知这个消息时，我当然感到欣喜，但欣喜过后，忧虑也随之而来。我在想：他是不是该休学了？创业和学业能否同时兼顾？
但Allan一直都是个做事很有主见的孩子。为了能够全身心投入到创业项目中，他最终决定办理休学手续。幸运的是，斯坦福大学在这方面态度非常开明，学校会为那些中途休学创业的学生保留学籍。这些学生随时可以返校继续完成学位。
然而，进入YC的项目，也意味着踏入了另一个充满严酷考验的战场。
YC的培养过程包括为期三个月的高强度集中训练，期间每周都要接受严格的进度审查，周围所有的创业者都在不遗余力地向前冲刺。Allan跟我说起这段经历时，提到了当时的巨大压力——他会因为噩梦而惊醒——每一天都看到竞争对手的产品收入继续增长，第二天又听到有人签下了新的客户，而自己的产品还在反复修改方向。年仅18岁的他，必须在这样极其残酷的竞争环境中坚持下去。
好在，他最终度过了这段难熬的时光。
到了Demo Day（产品展示日），Allan的团队在一天之内就接到了十余位投资者的约见请求，日程排得满满当当。最终，他们成功融得了450万美元（折合人民币约3000万）。
Allan开发的产品名为Willow Voice——这是一款利用AI技术的语音转文字工具。用户无需动手，只需对着电脑或iPhone讲话，系统就会根据语言背景自动把想法转化为流畅自然的文字，可用于撰写电子邮件、编辑文档、发送信息，甚至编写代码。
Willow Voice目前支持Mac、Windows、iPhone和iPad等多个平台
经过创业的这一年，Allan身上发生了不少变化。
从前，他是个性格比较内向的人，习惯一个人独立工作。如今作为CEO，他必须管理团队、接见投资方、与用户沟通、做出各种决策。他被迫学会了与他人打交道的艺术，学会了在不确定性中做出选择，学会了承受压力。虽然创业之路充满艰辛，但看到他的成长，我感到特别骄傲。
其实，我的两个儿子小时候的成绩都不算特别出众。
他们小时候也爱贪玩，也会拖延作业，也会经历成绩起伏，也有让我焦急的时刻。但到了初中和高中阶段，他们身上的潜力才开始慢慢释放。用一个中文成语来形容，就是「厚积薄发」。
提到「创业」这个话题，兄弟俩从小就表现出了各自的主见。
大儿子是个想法特别多的孩子。大约13、4岁的时候，有一天我在上班，他突然打电话给我，信誓旦旦地说：「妈妈，我可以在YouTube上赚钱。」当时我并没有把他的话当回事。
几天后，他兴奋地给我发来了一张截图——「妈妈，我已经赚到一块钱了！」
原来他在YouTube上开设了自己的频道，通过视频播放量产生的广告费来获利。从最初的一美元开始，收益逐渐增长到了一百美元。后来大儿子升入高中后课业繁重，就把这个账号转交给了弟弟。那时Allan还不到10岁。
令人意想不到的是，到了Allan手里，这个账号被他经营到了数万粉丝的规模，每个月的收入能达到好几千美元。
后来，他开始尝试用各种不同的方式在网上赚钱，包括创作和出售电子书。他还会主动去找市场营销方面的书籍来研究，思考如何更有效地推销产品。
Allan和他的创业合伙人正在进行演讲
有很多家长问过我这样一个问题：你是怎样培养出这样的孩子的？
我认为其中最为关键的一点是：我们从未刻意压制他们。
我看到过很多父母，因为不太理解孩子在做什么，认为这些活动与升学无关，就会本能地去加以禁止。一旦被压制，孩子的好奇心就消散了，天生的自由天性也被束缚了，潜在的才能也随之消失了。
**不过，不压制并不意味着放任自流。**
在他们小时候，我对他们的管教其实是比较严格的。特别是关于男孩玩游戏这件事，我对游戏时间的限制非常严苛，而且必须确保他们先完成所有学业。
还有一个方面我觉得尤其重要——阅读习惯的培养。
孩子们小的时候，加拿大小学放学很早，而且几乎没有书面作业。我就把他们带到图书馆去，周末也坚持去。我没有把他们丢在那里自己看书，而是陪着他们一起阅读。时间长了，他们就把看书当作了一件很平常很有趣的事。
慢慢地，有人开始用「书虫」这个绰号来称呼Allan，因为他走到哪儿都拿着一本书。阅读这件事对培养英文理解能力和写作能力的帮助是巨大的。
小时候把学习习惯和生活习惯打好基础后，等孩子进入初高中阶段，我就基本上不再过多干涉他们了。
我常常在想，当孩子长大成人后，父母真正需要学会的东西并不是如何「教育」他们，而是如何学会放手。
你曾经牵着他的小手在街道上漫步，之后你教他学会骑自行车，再之后，他开上汽车离开了家，前往某个你从未去过的城市，去做某件你不完全理解的事。
你会感到担忧，也会想要追上去。但你最终要学会的，是站在原地，静静地看他越走越远，同时让他确信，身后始终闪烁着一盏灯。
