《华尔街日报》报道，美国智库燃烧玻璃研究所（Burning Glass Institute）分析美国劳工统计局（US Bureau of Labor Statistics）自2003年以来的数据后发现，35岁以下拥有硕士学位者的失业率，在过去20年中已接近历史高位。
不过，同年龄层中，拥有博士、法律或医学学位者的失业率，则处于过去20年来较低水平。
学位扩张与岗位增长失衡
上述研究所首席经济学家加德·莱瓦农（Gad Levanon）认为，越来越多的人拥有学位，但这些学位原本对应的岗位却越来越少。
过去20年，硕士课程数量迅速增加。根据高等教育与经济研究中心（Postsecondary Education and Economics Research Center）报告，2005年至2021年间，硕士课程增长69%，总数超过3万3500项。
过去五年，新增课程更以人工智能（AI）技能再培训为主，同时也出现线上工商管理硕士（MBA）课程以及数据科学、医疗管理等一年制硕士课程。
此外，也有越来越多职场人士选择回校攻读社工、医疗卫生等领域的高等学位。
莱瓦农指出，法律与医学学位通常对应执业资格，但硕士学位更多只是“能力信号”。随着持有者增加，这一信号的价值正在下降，使其难以再被视为进入优质职位的保证。
毕业生就业压力加大
数据显示，35岁以下硕士学位持有者的失业率，目前处于过去20多年来的第77百分位；一般情况下，第50百分位可被视为正常水平。
分析还显示，过去一年，就连副学士（associate-degree）学历持有者的就业情况也优于年轻硕士群体。
在过去20多年中，硕士学历者的失业情况，仅在约四分之一的时间里比当前更为严峻，这些时期包括冠病疫情期间，以及2008年至2009年金融危机后的经济复苏阶段。
个案：念完两年硕士 求职面试困难
凯文·瓦多（Kevin Vado）于2024年进入佛罗里达大学（University of Florida）盖恩斯维尔校区攻读全日制两年制工商管理硕士课程。
在攻读硕士前，他曾于摩根士丹利（Morgan Stanley）和富国银行（Wells Fargo）从事银行业工作，并希望通过工商管理硕士课程转向品牌管理领域发展。
不过，尽管他本月刚毕业，在求学期间已申请约200份工作，并与80多名在大型企业任职的校友建立联系，瓦多原本预期自己现在应该已经找到工作。
他表示，“我拿到的工作机会，远低于我原本的预期，要获得面试机会其实相当困难。”
AI推动转变 企业更看重技能
一些雇主已开始减少对研究生学历求职者的招聘兴趣。美国德雷塞尔大学勒博商学院（Drexel University’s LeBow College of Business）调查显示，超过40%的雇主表示，今年没有计划招聘工商管理硕士课程毕业生，明显高于2025年的26.8%。
美国人力资源管理协会（SHRM）主席约翰尼·C·泰勒（Johnny C. Taylor Jr.）表示，越来越多招聘经理认为，研究生学历并非必要条件。
他说，人工智能（AI）正加速企业转向“技能导向”的招聘模式，企业更关注应聘者是否真正具备完成工作的能力。
