A protester holds a sign related to the release of the Jeffrey Epstein case files outside the US Capitol in Washington, DC, November 12, 2025. Democrats released emails Wednesday in which Jeffrey Epstein suggested Donald Trump was aware of the disgraced financier’s sexual abuse and had “spent hours” with one of his victims at his house. Trump has denied any knowledge of the sex-trafficking activities of his former friend, who died by suicide in 2019 as he was in prison awaiting trial, and the White House accused Democrats of pushing a “fake narrative” by sharing the mails. (Photo by SAUL LOEB / AFP) AFP – SAUL LOEB
该案的起点，是《华尔街日报》一篇涉及一张据称由川普寄给已故金融家杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的露骨生日贺卡的报道。法官认定，川普未能达到诽谤案中所要求的”实际恶意”法律门槛，因此予以驳回，但同时允许在限定期限内重新提起诉讼。
美国地区法官盖尔斯（Darrin Gayles）在裁决书中指出，川普的诉状”远未接近”证明媒体存在实际恶意所需的标准——即”明知陈述为假仍予以发布，或对真实性持鲁莽漠视的态度”。他写道：”实际情况恰恰相反。报道显示，媒体在刊发前已向川普总统、司法部及联邦调查局分别寻求回应。”
盖尔斯指出，川普方面当时予以否认，司法部未作回应，联邦调查局则拒绝置评。他表示：”简而言之，起诉书与报道本身均证实，媒体曾主动尝试核实信息。文章也明确指出，《华尔街日报》已就该信件进行了审阅。”据此，川普所称媒体持有相反证据却未作调查的说法，被认定缺乏事实支撑，不足以构成实际恶意。
这项诉讼于去年7月提出，时机恰在《华尔街日报》刊发一篇报道之后。报道称，一本为爱泼斯坦2003年50岁生日制作的纪念册中，似乎载有一张来自川普的奇特贺卡——彼时两人仍保持往来。
据报道，贺卡内含一幅手绘裸女轮廓图，私密部位附近署有类似”唐纳德”（Donald）的签名，旁边附有一段打字文字，模拟川普与爱泼斯坦之间的对话。引述贺词写道：”生日快乐——愿每一天都是另一个美好的秘密。”
川普对此予以强烈否认，称与该贺卡毫无干系，其律师在诉状中指控报社捏造内容。然而，爱泼斯坦遗产管理方随后公开了一份与报道描述相符的卡片副本。尽管如此，川普与白宫仍坚持认定该卡为伪造。
法官在裁决中特别说明，此次裁定并未对贺卡的真伪或作者身份作出实质性认定。他写道：”川普总统是否为该信件作者，或是否与爱泼斯坦存在友谊，属于事实层面的问题，现阶段诉讼程序无法作出裁断。”
由于原告未能达到实际恶意的认定门槛，法院无需进一步审查报道内容的准确性。盖尔斯最终以”无偏见驳回”方式结案，意味着川普仍可在补充事实后重新提起诉讼，并给予其两周时间提交修订后的诉状。
根据裁决，法官允许川普团队在4月27日前重新提交诉状，并提供支持其论点的具体事实。川普周一在”真相社交”（Truth Social）上表示，其法律团队将在截止日期前提交一份更新版诉讼。
他说：”法官要求我们重新提起针对《华尔街日报》及其他被告的有力诉讼。这并非终止诉讼，而是建议重新提起。”
川普法律团队发言人也表示：”总统将持续追究那些散布假新闻、误导美国民众者的法律责任。”
另一方面，《华尔街日报》母公司道琼斯公司（Dow Jones & Company）发言人回应称：”我们对法官驳回此案的决定感到满意，并坚持《华尔街日报》报道的可靠性、严谨性与准确性。”
法律专家指出，对川普这类公众人物而言，诽谤诉讼必须证明媒体具有”实际恶意”，门槛极高。本案中，法官认为原告仅提出了”公式化的指控”，缺乏具体事实支持，因此难以成立。
此案也令外界再度将目光投向川普与爱泼斯坦过去的关系。两人曾有超过十年的社交往来，直至2000年代初决裂。川普曾表示，与爱泼斯坦翻脸，是因为对方”行事怪异”，且曾从其海湖庄园挖走员工，包括年轻女性在内。
此外，前总统克林顿今年稍早在国会作证时提及，他约20年前曾与川普谈起爱泼斯坦。克林顿转述，川普当时说：”我们这些年一起度过了不少美好时光，但因一笔房地产交易而决裂。”
爱泼斯坦曾于2008年因招募未成年少女卖淫认罪，并于2019年在等待性贩运指控开庭期间在狱中死亡。美国司法部与联邦调查局指出，他涉嫌对逾千名女性及未成年女孩实施性剥削。
截至目前，川普未因与爱泼斯坦相关的任何案件受到起诉，本人也一再否认存在任何不当行为。
分析人士认为，川普此次对媒体提起高额诉讼，延续了他长期与新闻机构对抗的一贯策略。此前他曾起诉《纽约时报》和英国广播公司（BBC），部分案件已遭驳回或仍在审理中，另有一些则以高额和解金告终。
