▲中国近来正在加速进行核武扩张，使外界警惕。图为东风-41洲际道道导弹。（图／路透社／达志影像）
随着美国与俄罗斯的“新战略武器裁减条约”到期之际，外媒披露最新卫星影像显示，中国近来正在加速进行核武扩张，地点选在四川省云雾缭绕的偏远山谷，当地的一座老旧核子基地，2019年后加速扩大更新。
隐密的山谷设施
根据《纽约时报》报导，卫星影像显示，位于四川省梓潼的山谷中，工程人员正在兴建新的掩体与防护墙。一座新建复合设施布满管线，显示该设施可能处理高度危险的材料。
另一个名为平通、有着双层围网的设施则更引人注目。专家认为中国正于此制造核弹头的“钸核心”。其主体结构由一座360英尺高的通风烟囱为特征，近年已增设新的通风口与散热设备，旁边亦持续进行施工。
在平通设施入口上方，刻有中国国家主席习近平标志性的标语，字体大到从太空都清晰可见：“不忘初心，牢记使命。”
战略背景：军控协议的挑战
随着美俄之间最后一份核军控条约失效，中国的扩张使重启全球军控的努力变得更加复杂。华盛顿主张任何后续协议都必须约束中国，但北京对此毫无兴趣。
地理空间情报专家巴比亚兹（RennyBabiarz）分析了卫星图像并向《纽约时报》表示：“我们在这些地点看到的变化，与中国成为全球超级大国的宏大目标一致，核武器是其中不可或缺的一环。”他指出，虽然各个站点都在演变，但这种变化自2019年起明显加速。
成长中的核武库
据五角大楼最新估计，中国在2024年底已拥有超过600枚核弹头，并有望在2030年达到1000枚。虽然规模仍远小于美俄，但其成长速度仍令人忧虑。
中国的核扩张已成为美中之间日益加剧的紧张来源。本月，美国国务院军控与国际安全事务次卿迪南诺（Thomas G.DiNanno）公开指控中国秘密进行“核爆试验”，违反全球暂停核试爆的共识。北京否认此说法，专家也对相关证据是否充分展开辩论。
从“三线建设”到现代扩张
四川这些设施最初建于60年前，属于毛泽东推动的“三线建设”计划，旨在保护中国的核武实验室与生产设施，避免遭美国或苏联打击。
数万名科学家、工程师与工人在高度保密下，在内陆山区打造出一个庞大的核武体系。曾造访当地的美国核科学家史提尔曼（Danny B.Stillman）在合著书中称其为“内陆核帝国”。
1980年代紧张局势缓和后，许多“三线”核设施关闭或缩减，科学家多转往邻近的绵阳新武器实验室。不过平通与梓潼等地仍持续运作，变化相对零星，反映当时中国维持相对小型核武库的政策。约七年前，这种克制时期逐渐消退。中国开始迅速新建或升级多项核武设施，四川相关工地的建设也加快。扩张项目包括绵阳的一座大型雷射点火实验室，可在不实际引爆核武的情况下研究弹头性能。
专家分析，平通建筑群的设计与美国洛斯阿拉莫斯国家实验室（LosAlamos）相似，用于生产弹头核心（Pit）；而梓潼的新掩体则可能用于测试驱动核连锁反应所需的高能炸药。
华盛顿的担忧：台湾因素
最令华盛顿忧虑的是，更庞大且更现代化的核武库，可能在危机情境下改变中国的行为，特别是涉及台湾时。
前美国国防部中国事务副助理部长、现任兰德公司资深政治学家蔡斯（Michael S.Chase）表示，中国希望处于一种“自认能免于受美国核胁迫”的地位。他认为：“他们可能判断，这在针对台湾的常规冲突中能发挥作用。”
