美国《华盛顿邮报》22日报道称，该国司法部已在21日当天恢复了编号为“468”的“爱泼斯坦文件”。这张图像文件展示的是爱泼斯坦的一张书桌，书桌的桌面、拉开的抽屉中摆放着涉及现任总统特朗普、前总统克林顿等人的敏感照片。其中特朗普共“出镜”两次，一张照片是他与多名艳丽女子的合影，另一张是特朗普夫妇、爱泼斯坦与其情妇麦克斯韦的合照。
特朗普夫妇、爱泼斯坦与其情妇麦克斯韦的合照（视觉中国）
19日，美国司法部放出的首批“爱泼斯坦文件”不仅有数百页内容被涂黑，包括“468号”在内的部分文件公布不到一天就被移除，引发众说纷纭。21日，美国司法部在社交媒体X上解释称468号文件初次公布后受到了“纽约南区”的关注，后者认为照片中的人物可能包括爱泼斯坦事件受害人。出于对潜在受害者的保护，司法部“临时移除”了相关照片、经审查再次予以发布，且“未对原图进行任何删减”。美国消费者新闻与商业频道称，司法部在X上并没有阐明“纽约南区”究竟指哪家机构，其既可以指代包括曼哈顿在内的联邦司法辖区，也指纽约联邦检察官办公室。不仅如此，帖文也没有解释其他照片被移除的原因。
美国司法部副部长布兰奇21日表示，移除照片是由于“纽约一名法官要求我们听取受害人权益组织的意见”。他回应批评人士“照片是因为有特朗普在内才被撤下”的言论是“荒唐可笑的”。他表示，之前已有数十张特朗普与爱泼斯坦“同框”的照片公布，区区一张根本说明不了什么问题。
据英国广播公司、澳大利亚广播公司等媒体报道，特朗普政府此次公布的“删减文件”让受害者群体大失所望。她们当中很多人原指望能从解密文件当中找到有关证据为自己正名或维权。受害人本斯基称，这种拖沓只会给她带来“持续性的痛苦”。她在17岁时被爱泼斯坦以不为其母亲治疗脑癌为要挟，多次对她实施性侵。一位14岁被爱泼斯坦侵犯的受害者则担忧，美国政府接下来放出的文件也会像第一批一样被大量删减，并且美国政府“一直拖延时间，还试图分散我们的注意力”。
“爱泼斯坦事件在明年的中期选举前不会放过华盛顿。”美国有线电视新闻网22日称，爱泼斯坦文件所引发的争议已经在共和党内部以及本届政府支持者群体当中造成了分裂，该事件的持续发酵势必会让特朗普感到头痛。一名共和党策略师表示，这种遮遮掩掩的披露方式无疑会助长阴谋论、在争议之上火上浇油，最终令所有处在摇摆席位上的共和党人面临政治风险。
