北京时间2月11日17时30分，在元宵节即将到来之际，我国新型运载火箭长征八号甲（简称“长八甲”）运载火箭在中国文昌航天发射场点火起飞，成功将卫星互联网低轨02组卫星发射升空，卫星顺利进入预定轨道，长八甲火箭首飞任务取得圆满成功。
这是长征系列运载火箭的第559次飞行，标志着我国新一代运载火箭家族再添新丁，长征八号运载火箭实现系列化。同时，此次任务引发了外媒高度关注。
路透社12日称，中国此举旨在通过一次发射将更多卫星送入太空，将推动中国对抗马斯克旗下卫星互联网公司“星链”在地球低轨道的过度存在的战略。
报道提及，中国今年计划进行数十次发射，增加在地球低轨道发射卫星的数量。这意味着，中国在地球低轨道的卫星数量将赶上“星链”。目前，“星链”在轨运行的卫星数量已近7000颗。
“新型火箭首次发射升空，标志着中国在追赶马斯克的‘星链’计划方面迈出了至关重要的一步。”彭博社12日刊文指出。文章援引《中国日报》英文版的报道称，在不久的将来，长八甲新型运载火箭“将用于为中国庞大的空间互联网网络部署大量卫星”。
2月11日，我国长八甲运载火箭首飞任务取得圆满成功 @我们的太空
据中国航天科技集团有限公司介绍，长八甲火箭由中国航天科技集团有限公司一院抓总研制，是我国自主研制的两级半状态液体运载火箭，全箭总长约50.5米，起飞重量约371吨，起飞推力约480吨。
长八甲火箭沿用了长八火箭的芯一级和助推器，芯二级为新研制的3.35米直径通用氢氧末级，装配5.2米直径整流罩。从外形上看火箭“脑袋更大”，可为卫星提供更大的乘坐空间，适应更多种类和更大体积的卫星，任务适应性更强。
长八甲火箭700公里太阳同步轨道运载能力达到7吨级，可以覆盖未来主流轨道任务载荷的发射需求。它与长八火箭基本型共同组成长八系列火箭，形成了太阳同步轨道5吨、7吨级的运载能力梯队，有力提升了我国中低轨道卫星组网发射能力。
此次首飞中，长八甲火箭还首次应用了双余度电静压伺服机构。该技术结合电驱动与液压系统优势，体积小、重量轻、响应快，可适应火箭飞行中的高振动与极端温度环境，显著提升飞行控制精度与可靠性。
我国新型运载火箭长征八号甲运载火箭 中国航天科技集团有限公司
“中国大型卫星项目如何挑战马斯克的星链？”美国消费者新闻与商业频道（CNBC）去年12月发文称，星链在轨运行卫星数量达到7000颗，为100多个国家的约500万客户提供服务，中国也在推进打造类似系统的宏伟目标。此外，星链还计划在2027年前将4.2万颗卫星送入低轨。
面对美国“星链”系统的市场先发优势，建设大型低轨星座，已成为我国奔向星辰大海的必选项。
去年8月，我国在太原卫星发射中心使用长征六号甲遥二十一运载火箭成功将“千帆星座”首批组网卫星——千帆极轨01组18颗卫星发射升空，标志着中国在全球卫星互联网领域迈出了重要一步。
去年12月，我国在太原卫星发射中心使用长征六号甲运载火箭，以一箭18星方式，成功将“千帆星座”第三批组网卫星送入预定轨道，发射任务取得圆满成功。
据新华社介绍，“千帆星座”也叫“G60星座”，由成立于2018年的上海垣信牵头建设。千帆星座预计2025年底完成648颗发射，提供区域网络覆盖；2027年底完成共1296颗的一期建设，提供全球网络覆盖；到2030年底，完成超1.5万颗低轨卫星的互联网组网。
在业内学者看来，除了作为地缘政治的影响工具外，中国意识到互联网卫星星座正日益成为国家安全的必要条件，而中国打造的卫星星座，对世界上无法获得“星链”服务的国家来说极具吸引力。
中国组建卫星星座的雄心也引发了日本和印度媒体的关注。
去年10月，《日经亚洲》刊文称，面对美国方面的领先优势，一直稳步实现太空目标的中国，正在卫星互联网业务领域大力追赶，不仅将卫星星座建设列为优先事项，把公共和私人部门资源相结合助推卫星生产，还在可重复使用火箭技术、卫星互联网服务出口领域取得了相应成果。
新德里电视台（NDTV）、《商业标准报》等印媒注意到，去年11月和今年2月，“千帆星座”先后与巴西和马来西亚达成合作，未来将向两国提供卫星网络服务。印媒称，“千帆星座”看起来已准备好与“星链”展开竞争。有印度专家称，中国的太空影响力正快速增长，预计将给“星链”带来挑战。
在组建卫星星座的同时，中国在太空技术方面也屡屡取得进展。
今年年初，我国在激光数传领域实现一重大突破——首次星地激光100Gbps超高速高分辨遥感影像传输试验成功；中国科学家通过计算机模拟了针对巨型星座的“太空行动”，并开发了一种新的二进制鲸鱼优化算法（BWOA），可帮助中国卫星对“星链”等巨型星座卫星进行全面侦察。
“‘星链’并不像先前想象的那样坚不可摧。”对此，香港《南华早报》形容道。
