美国加利福尼亚州洛杉矶地区的山火持续肆虐，触目惊心。其中有多少是“天灾”，又有多少是可以避免的呢？
美国自然资源保护委员会（NRDC）水资源缺失解决方案总监戈尔德（MarkGold）表示，在过去十年中，加州经历了有记录以来最干旱的两个时期。而自2024年5月5日以来，洛杉矶地区的降雨量仅为4毫米，是150年来第二干旱的时期。
“继两个非常潮湿的年份之后，当地植被大量生长。创纪录的干燥天气加上植被的大量生长，导致该地区成为一个‘火药桶’。”他对记者介绍道，“加州大学洛杉矶分校的一项研究表明，这些灾难性野火极有可能是由气候驱动和加剧的。15年以来最强的‘圣安娜风’使得野火几乎无法扑灭。”
城市扩张和野火蔓延有何关系
截至17日，洛杉矶大火已造成27人死亡、29人失踪，野火波及地区约8.2万人处于强制撤离令之下，受损或被毁建筑数量过万。对于城市扩张和火灾易发区的开发之间的关系，各界目前存在不同程度地反思。
在戈尔德看来，洛杉矶在多年来并非快速发展地区，被烧尽的一些社区已存在一个世纪之久，“位于圣莫尼卡山脉和圣盖博山脉山麓的老社区，在火灾面前也比想象中脆弱得多。”通常野火风险焦点集中在城市野地交界处，而这些案例中被烧毁的房屋距离交界处有两公里或更远。
不过，“洛杉矶县是一个神奇的地方，50%是开放空间，50%是城市发展。从荒地开始的野火会给许多城市带来风险。”他表示，“经过上周的火灾，我们知道有数十万人容易受到野火的影响。”
野火研究专家曾表示，用防火材料改造房屋并在周围创造可防御空间是最佳方法。但哥伦比亚大学分析发现，抗野火建筑和适当的建筑规范往往获得的资金和政策支持最少。
戈尔德解释称，新开发项目的建筑规范在防火方面要强得多，旧建筑则不必遵守更严格的规范，因此更容易被烧毁。不过，“1月7日和8日洛杉矶的情况非同寻常，仅靠消防车、消防栓和水龙头是无法扑灭野火的。飓风意味着没有空中支援、没有水源也没有阻燃剂，因此许多现代化加固建筑最终也被烧毁。”
如何提高应对火灾能力建设
关于如何提高洛杉矶地区气候和火灾适应能力的讨论将在未来几周内正式开始。
戈尔德表示，可能的改进措施包括：更新地图了解建筑位于野火易发区的情况；完成配水和储水基础设施评估；改善城市和社区之间的储水系统整合；加强当地建筑法规并提高抗火能力；在极端风险时期切断脆弱社区的供电线路、关闭野地小径、禁止户外吸烟及烧烤并提前部署消防设备。
“一个非常有争议的问题是：我们是否应该禁止在野火风险极高的地区进行开发？”他表示，很难命令土地所有者如何处置土地，重点是如何让遭受损失的业主更安全地重建。
“但这并不能消除风险。另一个有争议的问题是保险。”他表示，气候灾难越来越频繁，使得保险公司不得不放弃保险或大幅提高保费。目前损失估计在100亿美元到300亿美元之间，保险公司的赔付迫在眉睫。
NRDC分析师解释称，迄今为止保险业对灾害成本上升的反应一直是提高保费、限制承保及完全停止承保易受气候影响地区的保险。“除非保险公司、各州和私营部门联合起来降低灾害风险，否则保险可得性和可负担性的降低将导致越来越多的灾难成本由房主承担。”
