美国司法部星期四(12月12日)宣布，密苏里州圣路易斯的一家联邦法庭星期三起诉了14名朝鲜民主主义人民共和国公民，指控他们长期串谋违反美国制裁并从事电信诈骗、洗钱和身份盗窃活动。这些人为分别位于中华人民共和国和俄罗斯的延边银星(YanbianSilversta)和沃拉西斯银星(Volasys Silverstar)工作，这两家公司由朝鲜控制，之前已被美国制裁。
司法部特别指出，这14名朝鲜人串谋利用虚假、盗用和借用的美国人和其他人的身份，隐瞒他们的朝鲜身份和外国位置，作为远程信息技术(IT)工作者，为美国公司和非营利组织工作。
司法部说，这些被告–其中一些人被上司命令每月至少挣取1万美元–在持续约六年的串谋期间创收至少8800万美元。在很多情况下，被告还窃取诸如专有源代码等敏感的公司信息，然后以泄露信息为威胁，勒索雇主，用这种手段来补充他们的工资收入。他们利用美国和中国的金融系统把活动所得汇往设在中国的账户，最终让朝鲜政府获益。
起诉书说，这14人为被制裁的这两家公司工作，他们的职务既包括高层领导人，也有IT工作者。这两家组织雇用了至少130名朝鲜IT工作者，在内部将他们称为“IT勇士”。起诉书指称，延边银星和沃拉西斯银星定期为员工举行“社会主义竞赛”，在这些竞赛中，IT工作者展开为朝鲜创收的竞赛，表现最优者有奖金和其它奖励。作为犯罪阴谋的一部分，朝鲜IT工作者从很多基于美国的公司和非营利组织那里得到工作并挣取工资。在一些情况下，美国雇主在不知情的情况下多年雇用朝鲜IT工作者，支付了几十万美元的薪水。
司法部说，这些被告使用多种技术向雇主隐瞒他们的朝鲜身份，包括盗用美国人员和其他人的身份，或者付钱给美国人员，让他们参加应聘面试，用虚假身份远程工作，以及注册虚假域名并设计假冒网站，让征聘方觉得他们是有经验、有资质并有可信工作经历的人。被告还试图付钱给美国人员，让他们接收雇主寄来的便携式电脑，把便携式电脑设在这些美国人员的住址，装入软件，让朝鲜IT工作者可以从海外登陆，同时假装是他们在美国远程上班。
司法部说，在某些情况下，被告利用他们对公司专有信息的访问权限，勒索美国雇主，以增加他们的收入。有时，如果他们得不到钱，会在网上公布公司信息。司法部举例说，有一家公司因为拒绝勒索要求，专有信息被一名被告公布在网上，使该公司蒙受了几十万美元的损失。
所有14名同谋被指控串谋违反《国际紧急经济权力法》、串谋从事电信诈骗、串谋从事洗钱、串谋从事身份盗窃。八名同谋被控严重身份盗窃。如果被定罪，每名被告面临的最高法定处罚是27年监禁。
司法部的声明提到，起诉书只是提出指称，在被法庭排除合理存疑而定罪之前，所有被告均推定无罪。
