据美国《纽约时报》6日报道，人类首次商业化“太空葬”将于当地时间8日凌晨启航。共计330份人类的骨灰和DNA样本将被送往太空，这份名单中包括经典剧集《星际迷航》创始人和美国多位前总统。
报道称，“太空葬”项目由位于美国得克萨斯州的塞勒斯迪斯公司运营，计划于8日凌晨2:18从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射名为“火神半人马号”的火箭，并将首批62个1/4至1/2英寸长的钛金属胶囊（如图）运送到月球上。在这些特制的胶囊里，装有人类的骨灰、毛发，其中包括一名匿名捐赠者捐赠的美国前总统华盛顿、肯尼迪、艾森豪威尔的头发样本。而经典科幻剧集《星际迷航》的创始人吉恩·罗登贝瑞、剧中饰演乌胡拉中尉的尼切尔·尼科尔斯、饰演麦考伊医生的德福雷斯特·凯利等人的部分骨灰也在其中。此外，美国雕塑家路易斯·凯什的骨灰也将随火箭飞往太空，她的女儿梅丽莎向《华盛顿邮报》表示：“母亲生前就对太空探索格外着迷，很高兴能通过这次航行帮她实现她的毕生梦想。”
此次“太空葬”原定于2023年5月启航，但由于各种原因导致推迟了8个多月。在首批62个送往月球的胶囊之外，接下来还有268个胶囊将被运送至约3亿公里外的深空。“它们将成为一座永恒的纪念碑，在那里永远绕着太阳运转。”塞勒斯迪斯公司首席执行官兼联合创始人查尔斯·查弗表示，“这是人类有史以来第一次商业化的太空殡葬项目，希望能为这个行业开个好头。”
不过，目前该公司的商业“太空葬”价格不菲，最高收费的深空轨道“下葬”约需1.3万美元。此外，这也并非人类首次进行“太空葬”。1998年，美国航空航天局就曾把科学家尤金·舒梅克的骨灰送上月球；2006年，冥王星的发现者、美国天文学家克莱德·汤博的骨灰搭乘探测器进入太空，2015年经过冥王星轨道时，已距离地球数十亿公里。在这次商业“太空葬”中，除了那些已故名人，还有些活着的人也把自己的DNA样本放入胶囊，追逐“距离地球最远人类基因组”的梦想。
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