美国中期选举中，共和党众议院和参议院均告失利。选票甫数完，特朗普身边立即陷入权力暗战：有人找人背锅，有人撇清责任，也有人为前路打算。第一个被盯上的，是特朗普一直器重的国防部长赫格塞思。
11月5日，特朗普接受美国广播公司采访时承认，有人不断打电话要求撤换赫格塞思。但特朗普认为赫格塞思表现不错，想不通为什么要换。他也指出，如果真要换人，最好在明年1月民主党接管参议院之前完成，否则他提名的新国防部长很难在国会获得批准。
共和党自己人却已准备动手。肯塔基州共和党众议员马西宣布，下周国会一复会就会重新提出对赫格塞思的弹劾决议。他要求赫格塞思主动辞职，否则不会放弃推动弹劾。这不是马西临时起意。实际上早在9月，他就以伊朗战争未经国会授权为由推动过弹劾，但当时未能推进。如今共和党败选，一些党内议员也开始考虑支持马西。
伊朗战争成了焦点所在。战争已打了8个多月，迟迟没能结束，导致油价上涨，民众的不满也反映到了选票上。赫格塞思一直为战争站台，成为党内一些人眼中最方便追责的对象。但发动战争的决定是特朗普作出的，为什么先被催下台的却是赫格塞思？这背后有政治考量：指责特朗普容易得罪党内最有影响力的人，但把责任推给国防部长的政治风险就小得多。
五角大楼公开表示，赫格塞思会继续执行特朗普总统的政策，不会被所谓出于政治目的的调查所吓退。
被盯上的可能不止赫格塞思。根据《华盛顿邮报》披露，美军参谋长联席会议主席凯恩、中央司令部司令库珀，也被一些人视为可能遭撤换的对象。有官员认为军方高层当初对战局过于乐观。战争后来并没有按设想收场，原本参与决策和执行的人，如今也可能有人被拿来「祭旗」。
权力暗战的范围更广。中期选举前，特朗普就抱怨竞选团队花钱太多，而选情却不见好转。根据路透社披露，白宫幕僚长怀尔斯把部分问题归咎于竞选操盘手布莱尔，布莱尔又把责任推给白宫负责国会事务的团队。要知道，布莱尔偏偏还是怀尔斯曾提携的人。选举还没结束，自己人就已经互相埋怨；如今真的输了，怀尔斯这个幕僚长的位置也有人开始打注意。
《独立报》援引匿名消息称，怀尔斯可能试图利用副总统万斯和国务卿鲁比奥在伊朗问题上的不同立场，为自己减轻压力。这一内部说法目前还难以证实，但白宫的责任之争已经牵出更多高层政治人物。
11月4日，副总统万斯在社交媒体上发表长文，把败选主因归结为伊朗战争，指一些原本支持特朗普的选民因为战争导致的问题就转向支持民主党。万斯主张尽快结束战争，把精力放回物价和民生。
特朗普却坚持发动战争没有错，即使重来一次他依然也会这么做。而万斯在讨论怎样重新赢回选民，两人的立场产生分化。万斯这番话背后另有意味。再过两年就是2028年总统大选。万斯是共和党总统候选人的热门人选，而国务卿鲁比奥也同样备受关注。万斯强调战争的政治代价，鲁比奥是特朗普外交政策的重要执行者。如果两人将来争夺总统候选人资格，战争分歧恐怕是届时绕不开的话题。
从表面看，这是权力斗争中的互相推诿；本质上反映的是共和党面临的真正危机。过去，许多共和党人愿意紧跟特朗普，是因为相信特朗普能够带着大家赢得选举。如今众议院和参议院都输了，一些共和党人恐怕不得不重新考虑，如果继续支持特朗普的那些政策，会不会连自己的政治前途也被搭进去呢？这才是这场甩锅大战背后，真正值得注意的变化。
赫格塞思可以被撤换，白宫幕僚可以被调整，但共和党在选举中失去的那些选票，不会因为换掉几个人就自动回来。更何况伊朗战争是特朗普决定发动的。如果特朗普始终坚持自己的决定没有错，那么无论最后让谁承担责任，都绕不开特朗普本人。
特朗普眼下真正遇到的麻烦，恐怕还不是谁来为这次败选背锅，而是那些过去依靠特朗普赢得选举的共和党人，如今却开始担心，继续跟着特朗普，会不会输掉自己的政治前途。有一个现实摆在这些共和党人面前：赢的时候，特朗普是共和党人的政治靠山；可一旦输掉选票，这一座靠山，就可能反过来成为一些共和党人的政治负担。
