British Airways flight to Chicago drops 26K feet – then spends 4 hours flying in circles before returning to London https://t.co/wor7p0xGq3 https://t.co/Y4GZNr9hP6
— New York Post (@nypost) October 5, 2026
周一，英国航空公司发布声明证实，旗下一架往返伦敦与芝加哥的波音飞机遭遇不明「技术故障」后启动应急预案，飞机仅在七分钟内急速下滑超过2.8万英尺，最后顺利返航伦敦希思罗机场。
根据航班监测平台FlightAware提供的数据，这架飞机于周一当地时间正午（美东时间清晨7点）从希思罗机场升空。飞行半小时左右，当飞行高度进入爱尔兰空域后，飞机陡然开始下降，机组人员随即改变航向决定折返。
为了确保着陆时飞机处于最佳状态，机长在布里斯托尔湾区域的上空决定环形飞行约四小时，这样做可以消耗燃料、减轻重量。飞机最终于当地时间下午5点（美东时间中午）成功在希思罗机场完成着陆。
英国航空公司的官方通告中提到，机组人员凭借扎实的专业技能和丰富的应急处置经验，有效排除了这起技术问题，成功将飞机平稳地送回希思罗机场。乘客已安全下机，英航方面正在加紧为他们妥善安排替代航班。
关于故障的具体细节，英国航空迄今为止保持沉默。机场管理方对于媒体的问询也未予回复。
按照英国民用航空当局的规定，如果乘客因航班安排变更需要在外地过夜，运营方必须提供诸如酒店、饮食等必要保障。
此次事件恰逢英国民航系统近来频繁爆发技术问题之际。
在过去的九月，英国国家空中交通服务公司（NATS）于短短两周内先后出现两回重大系统故障，导致全国范围内多家机场的正常运营受到严重冲击，数以百计的班次陷入停飞或晚点的境况。英航及其他多家大型航空企业对此提出了激烈抗议。英国交通部长亚历山大也坦言，类似事件令广大旅客感到「极其失望」。NATS方面最后将故障的根源指向了内部的软件问题。
希思罗机场作为全球关键的航空交通枢纽，去年接待旅客8450万人次，全球繁忙度排名第七。尽管如此，这座机场也曾因基础设施故障而经历过大范围的运营中断。
2025年3月，机场附近一座变电站在午夜时刻发生火灾事故，由此引发的大范围停电波及飞行班次1300多班，二十多万名旅客的行程因此受阻，周边地区七万余户家庭也一度失去供电。
英国国家电力运营机构经过深入的调查核实，翻阅了超六百项相关证据资料，最终得出的结论显示：未发现蓄意破坏的任何迹象，火灾系由变电站内一个本可防范的潮湿故障所引起。
