9月25日的华盛顿，特朗普总统偕同习近平主席在档案馆馆长威尔逊见证下进行参观，两人在《权利法案》的原稿前停留观看。
多位消息人士（包括一位外交官）披露，突然撤展的真实原因是北京对华盛顿想要展出的一份文件感到反感——即1951年缔结的《旧金山和约》。其中一位来自中国的外交人士指出，北京之所以感到失望，是因为「这份条约的签署方是美国和日本，完全排斥了中国的参与」。
这份和约的主要作用是终止二战期间日本与美国等盟国间的敌对关系。两位领导人最近都回顾了两国在那段历史时期的合作。但令北京不满的是，条约中并未清晰界定台湾的法律地位，仅在第二条中提及日本政府放弃了对包括台湾、澎湖在内各岛屿的全部权益。
来自白宫的官员对媒体表示，两国元首在档案馆中观赏了那些「见证美国两个半世纪发展历程的珍贵文献」。这位发言人进一步说道：「两位领导人可以借此机会深化对美中两国历史的理解，也完美收尾了本次高层国事互访」。至于中国驻美使馆，则始终未予以回复。
参加活动筹划的美国官员表示，曾经考虑同时摆放其他涉及美国台湾政策的重要文件，具体包括「六项承诺」以及「三份联合声明」等，可是这些最终都没有被列入展览清单。
美方的这些保证主要包含：未就对台军售时限达成协议；未承诺在此议题上征求北京意见；不扮演台北和北京间的调停者角色；不同意修改《台湾关系法》；对台湾主权问题的态度保持不变；不施压台湾与北京展开谈判。这一事件进一步说明，台湾问题依旧是美中关系的核心敏感点，同时也反映出对历史的理解差异会直接影响外交走向。
该报道进一步指出，美方内部关于是否加入涉台文件的讨论——这势必会让北京感到不快——说明政府中不少人对特朗普这次盛情款待习近平的做法有所保留，这种顾虑部分来自人们对习近平可能推动美国改变其台湾立场的担忧。
两位中国外交人员向媒体透露，中国使馆获悉展品清单是在国事访问期间的某个周四。令人印象深刻的是，在两位领导人走进档案馆仅仅90分钟前，北京方面的外交代表对展品中是否包含《旧金山和约》仍未能准确把握。
美方外交界人士表示，从去年下半年开始，北京加大了对《旧金山和约》的质疑力度——对这份条约从未予以承认——并秘密要求各国不予承认。在处理台湾问题时，北京更青睐援用《开罗宣言》和《波茨坦公告》，后两份文件记载了美国领袖当初同意日本放弃的领土最终回归由中华民国政权统治的中国。
两位领导人踏上铺着红毯的阶梯，踱步进入华盛顿的档案馆时，大厅已被清理得十分清净；其后，他们先后欣赏了美国建立初期的三件珍贵历史文献——《独立宣言》、《美利坚合众国宪法》及《权利法案》的真迹。
习近平主席对美国250年来所展现出的「开创基业的精神」给予了高度评价。特朗普总统则表示：「作为美国，拥有250年的历史成就令我们倍感骄傲；然而中国的历史文明却跨越了6000年」。
